雑誌で連載が始まった注目作を取り上げる「マンガ新連載」。「ドラゴン桜」などの作者・三田紀房さんが描く「砂の栄冠」の連載が、２８日に発売された「ヤングマガジン」（講談社）３０号から始まった。扉絵には「誰も見たことない高校野球漫画が、始まる。」と書かれており、ヤングマガジンの創刊３０周年記念の作品だ。

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　夏の選手権埼玉大会決勝。創立１００年で初の甲子園出場を目指す樫野高校は、七回を終わって５−３でリードした。だが学校やＯＢの期待を受けた選手たちに、すさまじいプレッシャーがのしかかる。そして八回裏に浦和秀学が１死二、三塁の好機を作ったところで、監督の指示は内野前進守備。２年生ショートの七嶋は「１点やっても定位置で（守って）アウトカウントを稼ぐほうが」と疑問に思うが、自分以外の選手たちがプレッシャーから逃れたいために勝負を急いでいることに気づく……というストーリーが描かれる。

　◇編集からのメッセージ　ヤングマガジン編集部

　絶望から立ち上がれ！　「ドラゴン桜」「クロカン」の三田紀房が、涙をこらえて描いてます！！　誰も見たことがない、感涙必至の高校野球マンガ！

　かつて昭和の名将・鶴岡一人（南海ホークス監督としてリーグ優勝１１回）は言った。「グラウンドには銭が落ちている」。そして２１世紀の今、埼玉県のとある公立高校のグラウンドには、本当に……！！