キズナアイなどで人気のバーチャルYouTuber（VTuber）だが、キャラクターを制作して動かす技術や知識が必要で、普通の人は手を出せない。ところが、誰でもVTuberになれるかもしれない新技術が、東京ビッグサイト（東京都江東区）で開催中の「コミックマーケット94」の「Preferred Networks（プリファード・ネットワークス）」のブースで披露された。

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　同社（東京都千代田区）は、自動車の自動運転システムやがんの早期診断技術など、最先端技術を手掛ける会社だ。新技術は、キャラクターのイラストを描き、スマートフォンのカメラで撮影するだけ。その後カメラ付きのモニターの前に立つと、自分の姿がイラストのキャラクターになって、手足を動かしてもしっかり動いた。試しに「コマネチ！」のポーズをしてみたが、ちゃんと反応した。

　現段階では、1枚のイラストであるため、背中を向けなかったり、前後の動きに対応できないなどの課題はある。しかし、現状でも同じモニターで最大5体のキャラクターを同時に動かせる。

　新技術は3月ごろから開発し、コミケ直前に公開した。開発中のためサービス名もなく、現段階で製品化の時期も未定だ。同社の担当は「VTuber以外にもいろいろ応用できる技術だと思います」と話している。