藤井隆さんと井上咲楽さんがMCを務める長寿バラエティー番組「新婚さんいらっしゃい！」（ABCテレビ・テレビ朝日系、日曜午後0時55分）。番組は4週連続で、日本各地の美しい島や、自然豊かな村で新しい人生を歩み始めた新婚さんを訪ねる特別企画を放送する。第1弾の8月9日は、長崎県五島列島のひとつ、奈留島で居酒屋を経営するカップルを紹介する。

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　奈留島は人口約1700人。世界文化遺産の江上天主堂や、松任谷由実さんの名曲「瞳を閉じて」のモデルになったことで知られている。

　今回の新婚さんは、漁港近くで居酒屋「またたび」を営む。夫は広島県出身の元市役所職員で、妻は福岡県出身の元看護師。ともに移住者で、オープンして3年になる店内は、ほとんどが2人のDIY。店名には、飼い猫にちなんだマタタビと、旅で出会った2人が「また旅でお会いしましょう」という思いが込められている。

　店の仕込み中には、島民がイクリと呼ばれるスモモや魚を差し入れする。奈留島は豊かな漁場で、ヒラマサ、マダイ、イサキ、高級魚クエも取れるという。午後6時に開店すると、14席の店内はすぐ満席。島民からは「安心できる」「嫌なことを忘れられる」「妻の笑顔がいい」と愛され、島外からも2人を求めて訪れる人が多いという。

　名物は、奈留島で養殖されるアジを使ったアジフライ。多くは海外へ輸出され、国内ではほとんど出回らないという貴重なアジのフライをスタジオに持参すると、MC藤井は「ホンマにおいしい。全然違う！」と大感動。MCの井上さんは「自由に泳いでいたんだろうな」と、まさかのコメントを放つ。

　2人の出会いは海外。それも、世界一周中に3度も出会うという運命的なものだった。7年前、それぞれ仕事を辞め、バックパックを背負って世界一周の旅へ。最初に出会ったのは、バングラデシュの宿だった。妻は縁あって現地の宿で働いており、夫は「汚ったないヨレヨレの格好」をした貧乏バックパッカーとして現れる。その日はたまたま妻の誕生日。酒盛りで夫は「イェェェェい！」と大盛り上がりするが、翌日には出発。連絡先も交換せず、ただの旅人同士として別れた。

　ところが3カ月後、インドの宿で再会した。夫が洗濯のため数時間だけ立ち寄った宿で、階段の上から聞き覚えのある妻の声が。ここでInstagramを交換するが、2人はまた別々の旅へ。そして3度目の再会は「日本人の99.9％が一生行かない国」と言われているジョージア。夫が妻の投稿を見て連絡すると、北海道ぐらいの大きさがあるにも関わらず、なんと同じ街の隣駅、徒歩圏内にいることが判明する。

　2人は酒場へ飲みに行き、初めてじっくり語り合った。夫は、明るいだけでなく、ビールが少なくなるとさりげなく次を注文してくれる妻の気遣いに引き込まれていく。一方、妻も夫の顔の良さを再認識。すっかり意気投合した2人は飲みすぎて記憶をなくし、気づけば「衝撃的な展開」に。恥ずかしくて口では言えない当時の様子をAIイラストで再現すると、スタジオは大爆笑。藤井さんは「もうやめぇや！」とツッコミを連発する。

　これをきっかけに交際がスタート。その後、コロナの影響で帰国した2人は、魚に関する仕事と島暮らしができる場所を探していた夫の移住を機に、奈留島へ。妻も島へ渡り「ぬるっと潜り込んだら、島暮らしが良すぎて」と、すっかり惚れ込んだ。

　番組では島の見どころも紹介。広い岩場で釣りもできる「千畳敷」、美しい海が広がる「ノコビ浦」、コースターやキーホルダーづくりといった木工体験ができる「三兄弟工房」など、島ならではのスポットが続々と登場する。

　さらに島グルメとして「みかんや食堂」による長崎名物のちゃんぽんも紹介。オリジナルの海鮮だしと豚骨を煮込んだタレをブレンドしたスープに、奈留島で作られた麺が絡む絶品の一杯だ。

　ラストで島民が集まり「奈留島にいらっしゃ～い！」と呼びかける中、海へ豪快にダイブするシーンも。人口1700人の離島で、旅人夫婦が営む小さな居酒屋と、そこに集まる大きな家族のような島民たちが映し出される。