見上愛さんと上坂樹里さんがダブル主演を務めるNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「風、薫る」。大関和（おおぜき・ちか）と鈴木雅（すずき・まさ）という2人のトレインドナース（明治時代、正規に訓練された看護師）がモチーフの物語も、残り約1カ月となった。同作に代わって9月28日にスタートするのが、115作目の朝ドラ「ブラッサム」だ。どのような作品になるのか、ここではドラマの“基本情報”をおさらいする。

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　◇主人公モデルの宇野千代とは？

　「ブラッサム」は、明治、大正、昭和を駆け抜け、自由を求め続けた作家・宇野千代（1897〜1996年）をモデルとした物語だ。

　宇野千代は1897年、山口県の岩国に生まれ、23歳で懸賞小説に応募し、当選。作家としてデビューする。

　上京し、作家として活躍しながら、1936年には、ファッション雑誌「スタイル」を創刊。エッセイやコラムなど人気を博すも、戦争の激化とともに廃刊を余儀なくされる。終戦後、「スタイル」を復活させ、さらに着物のデザインや販売も始める。

　1957年に代表作である「おはん」が野間文芸賞を受賞。85歳で自伝的小説「生きて行く私」を刊行し、100万部を超えるベストセラーとなる。

　今回のドラマに原作はなく、実在の人物をモデルとしながら、劇中では大胆に再構成。登場人物名や団体名などは一部改称してフィクションとして描くという。

　◇主題歌はYOASOBI　芥川賞作家が“原作”書き下ろし

　主演を務めるのは石橋静河さん。朝ドラに出演するのは「半分、青い。」（2018年度前期）以来、約8年ぶり2回目となる。 今回、オーディションではなく、オファーによって、「ブラッサム」の主人公・葉野珠（はの・たま）役にキャスティングされた。

　脚本は、夜ドラ「あなたのブツが、ここに」（2022年）、朝ドラ「ブギウギ」（2023年度後期）、特集ドラマ「昔はおれと同い年だった田中さんとの友情」（2024年）などの櫻井剛さん、ドラマ10「全力離婚相談」（2015年）、映画「宣戦布告」（2002年）などの小松與志子さんが手がける。

　音楽を担当するのは、“現代版ジャズ・ロック”がコンセプトのピアノトリオ「fox capture plan」。主題歌アーティストは、“小説を音楽にするユニット”「YOASOBI」で、主題歌の基となる原作小説を、芥川賞作家の綿矢りささんが書き下ろした。

　なお、ドラマタイトルの「ブラッサム」は、開花を意味し、「咲き誇れ」という思いを込めて付けられた。宇野千代がモデルの主人公・葉野珠が、自分を肯定し、奮い立たせる言葉だという。もう一つは、チェリー・ブラッサムの「桜」。宇野千代のトレードマークで、着物はもちろん、赤いちゃんちゃんこに至るまで、たくさんの桜のデザインを遺（のこ）した。

　小説やファッションによって、人々に幸せを運んだ「花咲かおばあちゃん」のような宇野千代の天真らんまんな生き方にも重なるという。

　◇主人公・葉野珠が歩む道

　では、どんな物語になるのか。

　物語の始まりは明治30年（1897年）。主人公・葉野珠（はの・たま）は山口県の岩国に生まれる。

　実母は珠が2歳の時に亡くなり、父と後妻である継母によって育てられる。女学校を卒業後、代用教員として働き始めますが解雇され、故郷の岩国を追われることに。親戚を頼って上京したことで、珠は幼き日の夢を強く意識し、小説の懸賞応募から、作家の道を切り拓く。

　しかし、世の中は価値観が大きく揺れ動く時代。大正から昭和にかけて、関東大震災と戦争、結婚と離婚、倒産そして借金……と、珠は、さまざまな困難にのみ込まれながらも、作家として生きることに向き合う。そうした中で、小説家として花を咲かせる。

　時には敵を作り誤解され、傷つけ傷つきながらも、自由を求めて生きることに正直であり続けた珠は、小説に思いを忍ばせることで、読む人に「幸せ」を運んでいく……。

　9月28日からNHK総合、月～土曜午前8時ほかで放送される。（岸谷史生／MANTANWEB）