ゲームやアニメなどが人気の「プリティーシリーズ」のプロデューサーとして知られる大庭晋一郎さんが、8月をもってタカラトミーアーツを退職したことが明らかになった。大庭さんは同シリーズの数々のヒット作を送り出してきた名物プロデューサーで、9月1日からVTuberのプロデュースや映像制作を行うVEXZ（ベクス）のプロデューサーとして活動することになった。現在57歳、“アラ還”の大庭さんは、新天地で一体どんな挑戦をするのか。大庭さんを直撃した。

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　◇まだまだやりたいことがたくさんあった

　大庭さんは1992年に新卒としてトミー（現タカラトミー）に入社。一度退職し、ゲームメーカーなどに勤務、フリーで企画、デザイン業務を行なったのちにトミーに復帰した。2010年に「プリティーシリーズ」のアミューズメントゲーム、2011年にはアニメの立ち上げをプロデュースした。その後、グループ会社のタカラトミーアーツに事業が引き継がれ、同社で10年以上にわたって活躍した。

　「アミューズメントゲームは13年、アニメは劇場版も含めると500話以上、手がけてきて、ずっと走り続けてきました。大変だったけど本当に楽しかった。2023年以降はシリーズから離れ、アプリ、シリーズ周年企画や展示会、かつてはライバルだったアイドル作品とのコラボも行ってきました。そんな中で、また、新しい企画を一からやってみたいという思いがずっとありました。僕はずっとオリジナルしかやってこなかったし、やっぱりやるならオリジナルしか考えられなかった。再び5年、10年と愛されるものを作りたい。けど、企画を立ち上げて、新たなIPを展開するには数年掛かってしまいます。年齢的なことも考えると、できてもあと一作品くらいしか作れません。これまでと違う何かを模索していましたし、まだまだやりたいことがたくさんあったんです」

　2024年、大庭さんは、アニメのキャラクターがバーチャル空間でミュージカルを繰り広げる“バーチャルミュージカル（Vミュ）”という新しいエンターテインメントを提唱し、「バーチャルミュージカル ハイスクール！ キラッとプリ☆チャン」を配信したことも話題になった。大庭さんとともに“Vミュ”を手がけたのがバーチャル・エイベックス（現VEXZ）のプロデューサーの原佳祐さんだった。

　バーチャル・エイベックスは、VTuberなどの生配信やライブ、イベントを企画、運営する企業で、VTuberのマネジメント、生配信やライブのシステム開発、音楽、映像、キャラクターデザイン、3DCGモデリング、モーションキャプチャーなども手掛ける。2021年8月にエイベックスの新規事業として誕生した。2025年9月にMBOを経て独立、同11月に社名をVEXZに変更し、原さんは代表取締役社長となった。

　◇「飛びだしていく」「遊んでいく」

　大庭さんと原さんは「VTuberのビジュアルやコンセプト、原さんの夢であるTCG（トレーディングカードゲーム）などについて雑談していた」と交流を続けてきたといい、大庭さんのクリエーター魂が刺激された。

　「アニメの制作費が高騰していて、アニメ制作会社は何年も先まで予定が埋まっています。オリジナルを作るのはリスクも高く、難しいのが現状です。しかも、現在のアニメはテレビアニメでも映画のような映像のクオリティーや解像度が求められるようになっています。けど、今は子どもにも浸透してきて、一つの文法になっています。アニメよりもカジュアルで、スピード感も圧倒的に速い。そこで、これまで作ってきたアニメやキャラクター作りと掛け合わせることで、新たなオリジナルIPを生み出せる可能性を感じました。原さんたちと仕事をする中で、刺激を受けました。VEXZは20～30代が中心で若く、すごい技術やアイデアを持った方ばかりです。彼らと新たなシステム、技術で新しいIPを作っていきたかった」

　大庭さんはVEXZでスーパー・アブソリュート・デス子、現想少女らぶぱにっ！などのVTuberに加え、「カードで推し活！」をコンセプトとしたTCG「NEXUS－ザ・フェイブカードゲーム－」を手がける。既存のVTuberやTCGの枠を「飛びだしていく」「遊んでいく」といい、「これからはVTuberスタジオがアニメスタジオのようになっていくかもしれません。僕は常に新しいことをやっていかないと退屈をしてしまうんです。安定ではなくて挑戦してみたい」と意気込む。

　名物プロデューサーの経験と若き才能、新技術の化学反応によって、これまでのVTuberの常識を覆そうとしている。挑戦は始まったばかりだ。（阿仁間満／MANTANWEB）

　◇大庭さんが手がけるVTuberやTCG

　スーパー・アブソリュート・デス子　限界社畜会社員が悪魔との契約で死神に転生、最強最悪のリーパーになる予定だったがやることなすことうまくいかず上司に叱られてばかり……。身長は666メートルの大型新人VTuber

　現想少女らぶぱにっ！　幼なじみの2人がバーチャルの世界を守るためにVTuberデビュー！　バーチャルだけなくリアル世界でも活動する次元を超えた魔法少女系アイドルユニット！

　NEXUS －ザ・フェイブカードゲーム－　「カードで推し活！」をテーマに大好きな推しで対戦して“推し勝”を目指すTCG。シンプルだが奥の深いゲーム性で誰でも気軽に参戦できる。VTuberを中心に多数のコラボを展開しており、今後は「白猫プロジェクト NEW WORLD’S」も参戦予定。通販と全国に設置されているAIICO自動販売機で販売されている。