解説「縁の手紙」：人気ウェブトゥーンをアニメ化 コミックス・ウェーブ・フィルムがほれ込んだ映像美 現実とファンタジーの境界で描く手紙を巡る奇跡
電子コミックサービス「LINEマンガ」の人気オリジナルウェブトゥーンが原作の韓国発劇場版アニメ「縁（えん）の手紙」が9月25日に日本で公開された。同作は2025年に韓国で公開され、観客動員数が22万人を突破するなど大ヒットを記録。世界166カ国での配給が決定する中、日本では「君の名は。」「すずめの戸締まり」など新海誠監督作品を送り出してきたアニメ制作会社「コミックス・ウェーブ・フィルム」が作品にほれ込み、初めて海外の劇場アニメの配給を手がけることも話題になっている。アニメ化を担ったのは、YouTubeの短編アニメシリーズ「A Day Before Us」で累計約1億5000万回再生を記録した新進気鋭のキム・ヨンファン監督。初の長編監督作ながら、原作の温かみのある絵柄、“手紙”を巡り成長していくキャラクターたちの物語を、美しい背景美術や精細な映像表現でアニメとして昇華させている。劇場版アニメ「縁の手紙」の制作の裏側に迫り、その魅力を解説する。
最高評価を獲得した人気ウェブトゥーン 美しい余韻を残す物語
原作は、2018年に韓国の「NAVER WEBTOON」で連載され、最高評価となる「9.9」を獲得し、ベストセラーとなったチョ・ヒョナさんのマンガ。友人をかばったことでいじめの標的となり、田舎の学校へ転校することになった主人公の少女・ソリは、新しい環境になじめず心を閉ざしていたが、ある日、机の中に隠された不思議な手紙を見つける。そこには、新しい学校で過ごすためのヒントと「続きを探してみて」という謎めいた言葉が書かれていた。手紙の中のヒントをもとに校内のさまざまな場所で手紙を探していたソリは、手紙の差出人を知っているという少年・ドンスンと出会う。二人で手紙の続きを探していくうちに、手紙に込められた「本当のメッセージ」が明らかになっていく。 原作は全10話ながら、主人公たちの友達関係や成長を描く学園モノ、手紙を巡る謎というミステリーなどさまざまな要素が織り込まれている。キム・ヨンファン監督は「原作を初めて読んだとき、美しい余韻が長く心に残りました」と惹（ひ）きつけられた。
「登場人物たちの優しい行動に心を動かされ、真心のこもった手紙からは大きな力を感じました。特に、すぐに伝わる電話やメッセージではなく、時間をかけてゆっくりと届く手紙だからこそ、登場人物たちの素直な思いや告白が、より深く心に響いたのだと思います」 自然の多い田舎の学校やどこか懐かしさを感じるキャラクターたちのビジュアルにも「童話のような温かみのある絵柄を通して、登場人物たちの純粋な感情がそのまま伝わってくるところがとても魅力的でした。また、手紙が隠されている場所ごとにそれぞれ異なる雰囲気や魅力が丁寧に描かれている点も、心に残りました。こうした『手紙』というモチーフとともに生まれる、『縁の手紙』ならではの感性や余韻が、この作品の大きな魅力だと思います」と魅了された。
手紙を見つける度に積み重なる物語と感情 背景美術のこだわり
初の長編監督作として「縁の手紙」のアニメ化を手がけたキム・ヨンファン監督は「非常に光栄であると同時に、大きなプレッシャーと責任も感じました」と重圧を抱えながらも、「原作から受け取った感動や余韻を映画という形へと広げ、より多くの方に丁寧に届けることで、誰かに少しでも勇気を与えたり、心にそっと寄り添ったりすることができるのではないかと考えました。その思いが、この作品に挑戦する大きな原動力になったのだと思います」と強い思いを持って制作に挑んだ。 アニメ化の中で最も大切にしたのは、作品のタイトルにもなっている“手紙”というキーワードだった。 「隠された手紙を一つずつ見つけていく面白さや、差出人を想像する中で高まっていく期待感や好奇心、そして最後の手紙を見つけたときに訪れる深い感動こそが、この作品の核だと考えました。そのため、それぞれの手紙が有機的につながり、一通ずつ見つけていくにつれて、物語と感情が少しずつ積み重なっていくような構成を、特に心がけました。美術面でも、手紙が隠されている場所ごとに、それぞれ異なる特色や魅力を感じられる空間になるよう意識しました。また、観客の皆さんにもソリと一緒に手紙を探していく過程そのものを楽しんでいただけるよう、映像表現の細部にもこだわりました」 学校の森や古びたバスの秘密基地など、手紙が隠されている場所の背景美術の美しさにも目を奪われる。
「美術面では、爽やかな夏の空気感をベースに、特に手紙が隠されている場所はそれぞれ異なるコンセプトやビジュアルを持っているため、空間ごとに固有の雰囲気や魅力が感じられるように表現することを大切にしました。手紙が隠されているすべての場所を一つ一つ新たに設計し、美しく印象的な空間に仕上げるため、制作陣とともに細部まで工夫を重ねました。また、ソリがバスに乗って移動するオープニングシーンは、実写撮影を専門とするミュージックビデオ監督とタッグを組んで制作しました。その他のさまざまな背景についても、韓国各地を実際に訪れてロケーションハンティングを行い、撮影した資料をベースに制作しました。ファンタジックな空間は特別なものとして表現する一方、現実の空間では韓国ならではの情緒や風景が自然に感じられるよう、背景美術では特に意識しました」
現実とファンタジー ドラマに引き込む丁寧な感情描写
美しい背景に彩られ、“手紙”を軸に進んでいくストーリー。それぞれの手紙はイラストが描かれていたり、暗号のような数字が書かれていたりとさまざま。封を開けた瞬間に手紙に描かれたイラストが動き出すなどアニメならではのファンタジックな描写に思わず胸が高鳴る。 中でも制作陣が力を入れたのは、ソリが手紙の指示に従って目をつむって森の中を歩くシーン。目を閉じているため周囲は暗いが、一歩ずつ歩みを進める足元は光を帯び、幻想的に表現されている。
「ソリが目を閉じたまま森を歩いていくシーンは、僕自身もとても気に入っている場面です。現実とファンタジーの境界にいるかのような雰囲気を表現するため、ビジュアルや演出手法について制作陣と何度も話し合い、特にこだわって作り上げました。当初は手描きで表現することにこだわっていたのですが、このシーンを2Dだけで表現すると、どうしても平面的で単調な印象になってしまいました。そこで3Dを組み合わせて表現することにしたのですが、結果として少し挑戦的なシーンになったと思います。立体感がありながらも、どこか神秘的な質感が生まれ、他の2Dシーンとの対比によって、より印象的な場面に仕上げることができたと感じています」 キム・ヨンファン監督が語る「現実とファンタジーの境界にいるかのような雰囲気」は全編にわたり感じられるが、軸足は“現実”にしっかりと置かれているようにも思える。単に映像が美しいということではなく、キャラクターたちの揺れ動く感情が丁寧に描写され、気がつくとドラマに引き込まれていく。原作では、キャラクターの心情に合わせた光と影の使い方が特徴的だが、アニメでも「全体としては、爽やかな夏の空気感をベースにしながら、手紙が隠されている場所やキャラクターの感情の変化に合わせて、時間帯や光、色彩の表現にも変化をつけました」とこだわった。
「例えば、ソリが新たなスタートを切るために（転校先の）チョンサンへ向かうバスのシーンでは、明るい日差しと爽やかな夏の色彩を強調することで、新しい始まりへの期待感を表現しました。一方、過去にソリが学校でいじめを受けていたシーンでは、冷たいブルーのトーンと光のコントラストを生かし、さらに梅雨の雨の雰囲気を加えることで、ソリが感じている不安や重く沈んだ感情を視覚的に伝えようとしました。このように、光と影、天候や色彩を通して、キャラクターの感情と物語の流れを一緒に伝えられるよう意識しました」 まさしく丁寧に繊細に紡がれた「縁の手紙」の物語は、“最後の手紙”によって初めて完成する。 「ドンスンとソリが最後の手紙を見つけていくクライマックスからエンディングまでの流れを最も大切にしました。それまで積み重ねてきた物語や感情、伏線が、最後に一つのパズルのようにつながり、観客の皆さんにしっかりと伝わるよう、シナリオや絵コンテの段階から最終編集に至るまで、何度も修正とブラッシュアップを重ねました」
夢を抱いたきっかけは「天空の城ラピュタ」 日本アニメの影響
初の長編監督作にして脚光を浴びたキム・ヨンファン監督だが、その創作の源泉には、日本のアニメがあるという。「小学生の頃、通っていた絵画教室で先生が『天空の城ラピュタ』をビデオで見せてくださったことが、アニメーションへの夢を抱くきっかけになったのだと思います」と原点を語る。 「特定の作品や監督から強く影響を受けた、と断言できるわけではありませんが、一つはっきりしているのは、僕自身、日本のアニメーションが昔から大好きだということです。宮崎駿監督の作品は、童話のような世界の中でいつも新しい想像力をかき立ててくれて、見終わったあとには、まるで一つの夢を見ていたかのような気持ちにさせてくれるところが魅力的でした。『縁の手紙』も、現実的な物語の中に、『あれは魔法だったのか、それとも違ったのか』と思わせるようなファンタジーの余韻が共存しており、そういうところは、僕がこれまで大切にしてきた感覚とどこかつながっていると感じています」
「縁の手紙」の日本の配給を担当したコミックス・ウェーブ・フィルムが手がける新海監督作品からも影響を受けている。 「新海誠監督の作品には、目で見るだけでなく、まるで肌で感じられるほど繊細に伝わってくる感情や情緒に惹かれてきました。『縁の手紙』でも、『手紙』というモチーフを通して、伝えきれなかった思いや本当の気持ちを、繊細に届けたいと思いました。僕が長年愛してきた日本のアニメーションならではの感性や情緒が、作品を演出する中で、自然とインスピレーションにつながっていったのだと思います」
矢吹奈子が声優初挑戦 アニメならではの新たな展開
「縁の手紙」の日本語吹き替え版では、アイドルグループ「HKT48」の元メンバーで韓国で「IZ*ONE」としても活動していた経験を持つ矢吹奈子さんが主人公・ソリ役で声優に初挑戦する。 「矢吹奈子さんが韓国で活動されていた頃から楽曲を聴いていて、声がとても魅力的だと感じていました。今回、キャスティングのお話を聞いたときは本当に驚きましたし、それと同時にとてもうれしかったです。矢吹さんが演じてくださったソリは、韓国語版とはまた違った、みずみずしさや繊細な感情が感じられて、とても印象的でした。初めて声を聞いた瞬間に、『あ、ソリだ』と直感したほどです」
もう一人のメインキャラクター・ドンスンを演じるのは、キム・ヨンファン監督自身もファンという人気声優の小野賢章さんだ。 「小野さんに今回、この作品でドンスンを演じていただけたことを、本当に光栄に思っています。初めてドンスンに当てた声を聞いたとき、小野賢章さんならではの力強さがありながら、そこに深みのある繊細な感情表現も加わって、より一層ドンスンというキャラクターに引き込まれていきました。韓国語版のドンスンとはまた違う、新しい魅力に満ちていて、本当に新鮮な驚きでした。だからこそ、日本語吹き替え版を最初から最後まで、一日も早く映画館で見てみたいと思っています」
日本のアニメに憧れ、アニメ監督を目指したキム・ヨンファン監督が描き上げた「縁の手紙」が日本で公開された。そこにはひとかたならぬ思いがある。 「手紙を通して勇気を出し、少しずつ成長していくソリの物語には、きっと多くの方に共感していただけるのではないかと思います。置かれている状況はそれぞれ違っても、誰もが一度は抱えたことのあるような悩みや思いが描かれたこの美しい物語が、日本の観客の皆さんにとっても、少しでも勇気や心の支えになればうれしいです。幻想的で美しい風景と繊細な作画で描かれた、手紙を巡る物語を、ぜひ劇場の大きなスクリーンで存分に味わっていただければと思います。胸がいっぱいになるようなOST（オリジナルサウンドトラック）も、あわせて楽しんでいただきたいです。また、一通一通の手紙や、それが隠されている場所にも、特別な意味やささやかなディテールをちりばめています。ソリと一緒に、それらを一つずつ見つけていく楽しさも感じていただけると思います」
原作には描かれていないアニメならではの展開も見どころの一つとなっている。 「LINEマンガで原作を読んでくださった方には、アニメならではの新たな展開や、キャラクターたちの新しい一面を見つける面白さもあると思います。特にエンドロールには、ソリ、ドンスン、ホヨンのその後の姿も描かれていますので、ぜひ最後まで見届けていただけたらうれしいです。『縁の手紙』が日本の観客の皆さんにどのように届くのか、僕自身とても楽しみですし、今からワクワクしています。劇場を出るとき、この作品が皆さんの心の中に長く残る『一通の手紙』のような存在になれたら、これ以上にうれしいことはありません」
現実とファンタジーの狭間で、美しく表現された手紙を巡る物語。温かな余韻を残す一本になっている。 ※宮崎駿監督の「崎」は立つ崎（たつさき）
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