お笑い芸人の友近さん扮する演歌歌手キャラクターの「水谷千重子」が12日、東京都内で行われた「水谷千重子 芸能生活40周年記念リサイタルツアー」の制作発表会見に登場。仕事やプライベートについてよく話すという“友人”で、一般男性と交際中の友近さんについて水谷さんは「すごく幸せな結婚がしたいと言ってる。今の彼すごく好きだわーって幸せそうよ」と近況を報告。一方、“未婚で自宅に4匹の犬と暮らしている”という自身については、「私には幸せはないのかしら？ 昔はモテてしょうがなかったのに！」と嘆き、笑いを誘っていた。
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水谷さんは、友近さんのネタに登場する架空の演歌歌手で、ピン芸人日本一を決める「R-1ぐらんぷり2012」にも“出演”。今回のリサイタルツアーは水谷さんの芸能生活40周年記念と銘打ち、これまでシングル全39曲を発売し、そのうちカバーソングが36曲の“カバソン演歌歌手”という設定の水谷さんが5月16日に発売する新曲「人生かぞえ歌」を引っさげ、日本全国6都市を縦断。中村繁之さん、山田まりやさんが全公演に出演するほか、鳥羽一郎さん、北原ミレイさん、ブラザー・コーンさん、伍代夏子さん、冠二郎さんらスペシャルな“演歌仲間”も各公演に登場する。
会見には、中村さん、山田さん、冠さん、お笑いコンビ「バッファロー吾郎」のバッファロー吾郎Aさん、「チュートリアル」の徳井義実さん、「森三中」の大島美幸さん、「ハリセンボン」の近藤春菜さんも“水谷さんの友人”になりきり登場。出演者たちは、「ツアーは若手芸人の登竜門と言われていて、今回出させていただき光栄」（大島さん）、「水谷さんとはラジオが縁で出会って、それ以来かわいがってもらってます」（近藤さん）などそれぞれが水谷さんとのエピソードを披露した。
舞台では、水谷さん、中村さん、山田さんによる夢恋芝居「ゲノゲの女房」が演じられるほか、水谷さんによる新曲の披露やゲストたちとの“夢の競演”が予定されているといい、水谷さんは「ほんとに愉快なメンバー。心配事ございません。絶対楽しくなること間違いない」とご機嫌な様子で言い切った。
リサイタルツアーは実際に5月19日～6月10日に大阪、福岡、東京、名古屋、仙台、愛媛で開催。各公演ゲストに木村明浩さん、「中川家」の中川礼二さん、「次長課長」の河本準一さん、徳井さん、「ロバート」の秋山竜次さん、大島さん、「アジアン」の馬場園梓さん、近藤さん、渡辺直美さん、特別ゲストとして鳥羽さん、北原さん、ブラザー・コーンさん、伍代さん、冠さんが登場予定。（毎日新聞デジタル）
