アイドルグループ「AKB48」の32枚目のシングル（タイトル未定・8月発売予定）を歌うメンバーを選ぶ「第5回AKB48選抜総選挙」の投票が21日午前10時に始まった。初めて立候補制となった今回は、初の2連覇を狙う大島優子さん、昨年2位でセンター奪取を誓った渡辺麻友さんをはじめ、選抜常連組や次世代を担う若手メンバー、姉妹グループや卒業メンバーら史上最多の246人が熱い戦いを繰り広げる。
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「AKB48選抜総選挙」は、09年から行われており、得票数1位となったメンバーは、対象となるシングルの歌やダンスで最前列のセンターポジションを獲得でき、1～16位のメンバーは表題曲を歌う「選抜メンバー」に選ばれる。また、上位64人まで順位を発表し、カップリング曲を歌う「アンダーガールズ」（17～32位）、「ネクストガールズ」（33～48位）、「フューチャーガールズ」（49～64位）をそれぞれ決定する。今年は、過去最多だった昨年の237人を超える246人が参加しており、「当選メンバー」に選ばれるのは全体の約26％と狭き門だ。
投票方法は昨年の10種類から12種類に増え、いずれもインターネットを通して行う。22日に発売されるAKB48の31枚目のシングル「さよならクロール」通常盤／劇場盤CDに封入されるシリアルナンバーカードの番号を特設サイトに打ち込む方法のほか、AKB48の公式ファンクラブ「二本柱の会」、AKB48や姉妹グループの公式モバイルサイトなどでも特設サイトで受け付け、各会員が投票できる。締め切りは6月7日午後3時まで。
主催者によると、今回も投票されたデータは第三者機関が集計し、開票は弁護士による監視の下で厳正に行われるという。開票は6月8日、日産スタジアム（横浜市港北区）で開催される「AKB48スーパーフェスティバル～日産スタジアム、小（ち）っちぇっ！小（ち）っちゃくないし！！～」の第2部として午後5時半から行われる予定。（毎日新聞デジタル）
