川原礫（れき）さんの人気ライトノベル「ソードアート・オンライン（SAO）」（電撃文庫）の短編小説集が10月10日に発売されることが分かった。川原さんが書き下ろした四つの物語が収録される。収録作の一つ「ザ・デイ・ビフォア」がウェブサイト「川原 礫＆ソードアート・オンライン 10周年公式サイト」で8月2日、連載がスタートした。全10回で毎週金曜に掲載予定。

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　「ザ・デイ・ビフォア」は、アインクラッド攻略のさなか、キリトがアスナにプロポーズし、二十二層で新婚生活を送るため、新居のログハウスに到着すると、思いがけない光景を目にする……という展開。「ザ・デイ・アフター」「虹の橋」「Sister’s Prayer」という短編も収録される。

　また、期間限定カバー付きの「SAO」第1～8巻が8月初旬に発売される。イラストレーターのabecさんが描き下ろしたイラストが使用される。イラストは、8月4日から秋葉原UDX AKIBA_SQUARE（東京都千代田区）で開催されるイベント「ソードアート・オンライン -エクスクロニクル-」に展示される。

　「SAO」は、川原さん作、abecさんイラストのライトノベル。仮想空間への接続機器によってバーチャルリアリティーを実現した近未来を舞台に、さまざまなオンラインゲームを取り巻く事件が描かれている。アニメも人気を集めている。