「時をかける少女」「サマーウォーズ」などで知られる細田守監督の劇場版アニメ最新作「竜とそばかすの姫」の初日舞台あいさつが7月16日、TOHOシネマズ 六本木ヒルズ（東京都港区）で開催された。フランス・カンヌで開催中の「第74回カンヌ国際映画祭」を訪れている細田監督が生中継で参加。細田監督は、超巨大仮想世界＜U＞（ユー）の謎の存在である竜を演じた佐藤健さんの演技を「健君と一緒に仕事ができて本当に光栄です。健君がいたから竜という役は成立したと思います。本当にありがとう」と絶賛した。

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　ベルというアバターで＜U＞に参加することになる17歳の女子高生・すずを演じた中村佳穂さんについては「中村さんの歌がカンヌに響いていて、それでみんなやられちゃっているのが、すごく伝わってくるんですよ。見終わった後も歌を口ずさむ人が多くて。だから、日本語とかフランス語とか英語とか関係ないなって。それを目の当たりにして『ベルって世界の中心で歌っていたんだな』ということを改めて実感しています。中村さんのおかげです」と語った。

　舞台あいさつには、成田凌さん、染谷将太さん、玉城ティナさん、幾田りらさんも登場した。

　「竜とそばかすの姫」は、過疎化が進む高知の田舎町で父と暮らすすずが、＜U＞と出会い、成長していく姿を描く。幼い頃に母を事故で亡くし、心に大きな傷を抱えていたすずはある日、“もう一つの現実”と呼ばれる＜U＞と出会い、ベルとして心に秘めてきた歌を歌うことで、あっという間に世界に注目される存在となっていく。そんなベル（すず）の前に、竜の姿をした謎の存在が現れる。