美川憲一：歌手生活60年　淡谷のり子さん、越路吹雪さんとの“大きな”出会い　「徹子の部屋」で明かす

　歌手の美川憲一さんが、5月8日午後1時から放送される黒柳徹子さんの長寿トーク番組「徹子の部屋」（テレビ朝日系）に出演する。

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　1965年にデビューして、歌手生活60年を迎えた美川さん。デビュー曲は全く売れなかったが、翌年発売した「柳ケ瀬ブルース」が大ヒットした。その時、人生に大きな影響を与える人との出会いが「ブルースの女王＆ブルースの貴公子」対談で初めて会った淡谷のり子さんだった。

　とても可愛がってもらうようになり、憧れていた越路吹雪さんを紹介してもらった。越路さんと淡谷さんからはいろいろなことを学んだという。

　今年、生誕100年を迎えた越路さんは「徹子の部屋」には2回出演したが、1回目のVTRが残っていなかった。しかし最近、遺品の中から越路さんが当時、自身で録画した出演映像が見つかり、その秘蔵映像を披露する。

　美川さんがライフワークでシャンソンを歌うきっかけになったのは、淡谷さんからの言葉だった。大切な先輩に捧げるシャンソンの名曲「バラ色の人生」をスタジオで熱唱し、100歳まで歌い続けるという美川さんの元気の秘訣（ひけつ）、そして結婚観なども語られる。