井口綾子：“きれいごと“に聞こえる言葉も本気で思えるように　タレントと“二刀流”美容室経営からの気づきや学び

　2月7日にスタートしたABCテレビの番組「まるどりぃ〜ココだけの話〜」（関西ローカル）にMCとして出演する井口綾子さん。中丸雄一さん、ドリアン・ロロブリジーダさんとともにゲストの知られざるエピソードをグイグイと深掘りしていく深夜のトークバラエティーだ。井口さんいわく「がっつりバラエティーは久々」だとか。その背景にあるのが、家業である「エクセル美容室」の経営参画。2年ほど前から始めた新たな分野での挑戦について話を聞いた。

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　◇美容室経営では「自分は裏方」

　大学在学中に「ミス青山コンテスト」で準グランプリを受賞し、芸能界に入ってからはグラビアでも活躍と、華やかな表舞台を歩んできたイメージのある井口さん。一方、美容室経営では表に出るのはあくまで美容師で、自分は裏方という意識があるという。

　「芸能のお仕事では、私がタレントとして前に出て、マネージャーさんが裏で支えてくれるという関係性なのですが、美容室の世界では、美容師さんたちがタレントで、自分がマネージャーみたいな感覚。普段タレントとしてマネージャーさんと過ごす中で、『こういうことをしてもらえてうれしかったな』とか『ここはもっとこうしてほしかったな』とか、経験として分かるから、自分がマネージャー側に回ったとき『こういうことをしたら喜んでくれるかな』とか考えてあげられる部分はあると思いますし、そこにある種のやりがいを感じています。あとは、タレントとは逆の立場を知ったからこそ、普段タレントとして、マネージャーさんたちにより感謝できる、というか。芸能のお仕事と美容室経営で、いい影響を与え合っているなと感じています」

　美容室にとってのタレント＝美容師の確保のため、北は北海道、南は沖縄まで飛び回ることもある。もちろん顧客へのアピールや、シャンプー、トリートメントといった商品の開発、ECサイトでの販売強化、新規店舗のプロデュースや地方出店の準備など実務は多岐にわたるが、そんな裏方仕事も厭わず経営に携わる中で、気付かされたことや学んだことは当然あったようで……。

　「20代前半のときは若さもあって、自分のことしか見えてないというか、すごく視野が狭くなっていたと思います。もともと自分と他人とを比較してしまう性格で、人と比較してまた焦る、みたいなのもすごくあって、コンプレックスも多かったのですが。会社に入って、美容師さんを応援する立場になってからは、人のために動くことの楽しさが分かって、それが自分の幸せになってきて、自分が自分がと思わなくなったというのは、気づきであり、学びだなって。芸能のお仕事を通じて、経営者の方にお話を聞く機会があっても、以前は『なんかきれいごとっぽいな』と思う自分がいて、『人が大事』『自分の利益よりも』と言われても『本当にそう思っているのかな？』と正直思っちゃってたのですが、実際いま自分も『スタッフの幸せが一番だ』とかきれいごとに聞こえるようような言葉を本気で思えるようになったのは、成長だなと思っています」

　◇成長していくために必要だった“足踏み”

　3月には29歳になるが、芸能界デビューに美容室経営への参画といくつかの分岐点があった20代を振り返って、いま何を思うのか。

　「学びの時間って感じですよね。人には順風満帆に見えてるのかもしれないのですが、自分的には、足踏みしてしているような期間がわりとあったというか。うまくいきそうでいかないモヤモヤや、思うように前に進んでいかない感覚がすごくあって、一時期は焦燥感も強かったと思います。前に進むために何をしたらいいのか、なんか頑張りたいけど、何を頑張っていいか分からない期間もあって、つらかったりもしたのですが、いま振り返ってみると、ここから成長していくために必要な足踏みでもあったのかなと感じています」

　タレント業と美容室経営、それぞれの目標も教えてもらった。

　「美容室の方では『私が入ったからこそ』という意味で、いままでの良さは生かしつつ、若い世代のアピールや、オンラインでの知名度の向上、会社として苦手としていた部分で新しい風を吹かせて、スタッフにも『エクセルだったら自分のなりたい美容師になれる』と思ってもらえる場にしたいなと思っていますし、美容師って本当に素晴らしい仕事だってことも伝えていけたらいいなと思っています。タレントとしては、いままで頑張ってきたフィールド以外に仕事の幅を広げられたらと思いますし、女性向けのお仕事とかもどんどん増やせていけたらうれしいです」