関西と東海地区で放送中のアニメ「くるねこ」が、７月からの新シーズンに女優の中谷美紀さん（３４）を声優に迎え、中谷さんが主人公とその飼い猫５匹や擬音などすべてを一人で演じ分けることが１５日、明らかになった。新シーズンは関東地区での放送が決定しており、７月４日から「テレビ神奈川」で、７月１８日から「ＴＯＫＹＯ　ＭＸ」で放送を開始する。中谷さんは「猫を飼ったことはないのですが、私自身が猫のように気ままで身勝手なので、くるねこ愚連隊の面々に感情移入しつつ、子猫役からおじいさん役まで、１人で何役も演じることを楽しんでいます」と楽しみながら収録を進めているという。

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　「くるねこ」は、くるねこ大和さんが拾った子猫たちの里親探しのために０６年からブログで連載したマンガが原作で、エンターブレインが単行本化し、５巻まで発売され累計で８０万部を売り上げている。捨て猫を見ると、拾わずにはいられない作者の猫だらけの生活をほのぼのと描いている。

　アニメは、「おじゃる丸」（ＮＨＫ教育）の大地丙太郎監督が手がけた。「アフレコ」の逆に、先に声を録音して後からアニメを制作する「プレスコ」という手法を用いた。大地監督は、中谷さんについて「本番前の練習の第一声で、『おお、ＯＫ』と思いました。一人全役。個性ある数々のネコから、飼い主のマンガ家、近所のおばちゃんおじいさん、さらにはネコのシッポの音『フォンフォン』、じゃれる『ゴロゴロゴロ』など効果音まで『楽しい～♪』と言いながら演じてましたね。その一言にきっと面白くなるなと確信しました」と絶賛している。

　０９年７月に放送開始した第１期は、小林聡美さんが声優を務め、ビビアン・スーさんが主題歌を担当。関西で７．７％、東海地区で６．５％の最高視聴率を記録し、ＤＶＤシリーズの売り上げは３万枚を突破している。

　新シーズンは関西テレビで７月３日から毎週土曜午後５時２５～３０分、東海テレビで７月３日から毎週土曜午前１１時４０～４５分、東京ＭＸテレビで７月１８日から毎週日曜午後７時５５分～８時、テレビ神奈川で７月４日から毎週日曜午前１０時２５～３０分に放送。中谷さんは「週末のつかの間、あなたの心のすき間に『くるねこ』をぜひ！」とアピールしている。（毎日新聞デジタル）