WOWOWの最近のアニメ番組ラインアップがファンの間で話題だ。これまでも「機動戦士ガンダム」20作品の一挙放送から、話題の深夜アニメ「化物語」や「攻殻機動隊 S.A.C.（スタンドアローンコンプレックス）」の全話放送と、絶えず注目を集めてきたが、ゴールデンウイークも人気アニメ「涼宮ハルヒ」シリーズを劇場版「涼宮ハルヒの消失」を含む全話一挙放送を発表し、ファンを驚かせている。そんな強力なラインアップを仕掛けたWOWOWの片桐大輔プロデューサーと編成部の太田慎也さんに話を聞いた。

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　29日からスタートするゴールデンウイークで、WOWOWは特別編成を組みアニメにも注力している。29、30日に「攻殻機動隊 S.A.C.」などで知られる神山健治監督の野心作「東のエデン」のテレビシリーズと劇場版を一挙放送するほか、5月3日からは「涼宮ハルヒ」シリーズを4夜連続で一挙放送。最終日の6日には劇場版「涼宮ハルヒの消失」をテレビ初放送（PPVを除く）する。また、テレビシリーズ第2期「攻殻機動隊 S.A.C. 2nd GIG」に続く第3弾として制作されたOVA「攻殻機動隊 STAND ALONE COMPLEX Solid State Society」をはじめとするOVA3作品も5月2、9、10日に放送される。

　「ガンダム」「ハルヒ」と他局に先駆けてビッグタイトルばかりを“引っ張ってきた”片桐さんだが、自身も「シュヴァリエ」「デビルメイクライ」など、数々のWOWOWオリジナルのアニメ作品を手がけた経験を持つ制作畑のプロデューサーだ。「手がけているスタッフの顔が分かるぐらい（制作）現場と近いところにいたので、コンテンツを大切にしているということが分かって、信頼してもらえているのでは」と自己分析。「自分の作品よりも預かっている作品の方がやはりプレッシャーがありますね」と話す。

　一方、編成部の太田さんは「アニメをアニメとして考えないようにしようと思った」と語る。「WOWOWの視聴者はコンテンツへの感度が高い。普段海外ドラマやハリウッド映画を見ているような人たちにも、作品としての魅力を伝えたかった」といい、アニメ専門チャンネルではないＷＯＷＯＷ全体の中でのアニメの存在意義を考えたという。片桐さんも「ハリウッド作品が並ぶラインアップに『攻殻機動隊』を並べても遜色（そんしょく）ないはず。普段ハリウッド映画を見ている人に気づいてほしい。アニメは日本のクリエーティブが世界に立てる貴重なコンテンツなんです」と力を込める。片桐さんが「チャレンジングだった」と振り返る10年12月の「化物語」の全話一挙放送は、13～15話がテレビ初放送だったこともあり、「WOWOWがいよいよ本気になった」「次は何をやるんだ」などの期待の声が片桐さんの耳にも届いたという。

　太田さんは「腹八分目でいきたい。コンテンツの“むだ撃ち”はしたくないんです。いろいろ大変ですが、視聴者の声がうれしい」と話す。片桐さんも「いろいろ仕掛けたい」と“ガンダムの父”富野由悠季さんのドキュメンタリーを制作し、第52回科学技術映像祭で部門優秀賞を受賞するなど、既存の作品を放送するだけにとどまらない、WOWOWならではのアプローチで、アニメの魅力を伝えることに心を砕いている。次はどんな作品が放送されるのか、WOWOWアニメの今後の展開に注目だ。（毎日新聞デジタル）