話題の小説の魅力を担当編集者が語る「ブック質問状」。今回は、情報端末によって監視された近未来に生きる少女たちを描いた「ルー＝ガルー」シリーズ（京極夏彦著）です。講談社の河北壮平さんに作品の魅力を聞きました。

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　−−この作品の魅力は？

　「ルー＝ガルー」シリーズは、京極氏の作品としては珍しい、近未来で6人の少女たちが活躍する冒険＆ミステリー小説です。携帯端末が普及し、ほとんどすべてのコミュニケーションがネットワークを介して行われる世界。そこで少女たちは、殺人事件に巻き込まれ、真相を追ううちに、巨大な組織の陰謀に立ち向かうことになる……。近未来に生きる繊細な少女たちの心の動きと、悩みながらも成長していく彼女たちの姿は、ほのぐらい世界の中にともされた希望のようです。大人はもちろん、主人公たちと同年代の若い読者にも読んでいただきたい傑作です。

　−−今回、10年ぶりに続編が生まれたきっかけは？

　元々、「ルー＝ガルー」シリーズの構想は10年前からあったそうです。（当時、すでにシリーズ5作目までの構想があったとか！）根強いファンがいるシリーズですし、読み返しても、まったく古びるところがないこの物語を、今改めて、読者に読んでいただきたいと思いました。3作目は10年お待たせすることがないように、これからのシリーズを読者の方々に期待していただきたいです！

　−−作家さんはどんな方でしょうか？

　……怖い！ことはないですよ、全然（笑い）。怖いというイメージが強いらしいのですが、実際はものすごく優しい方です。唯一怖いとすれば、あまりにも博覧強記かつ、洞察力があって……まるですべてを見通されているのではないか、と思ってしまうところでしょうか。僕がごまかそうとしていることは、ほぼ間違いなくバレています。いつもごめんなさい。

　−−編集者として、この作品にかかわって興奮したこと、逆に大変なことについてそれぞれ教えてください。

　一読者としても待ち続けた10年ぶりの続編を最初の読者として読めた興奮は忘れられません！　また単行本、ノベルス、分冊文庫、電子書籍の「4形態同時発売」という出版史上初の試みにはさまざまな苦労はありました。ですが、少しでも多くの読者の手元に、この作品を届けられれば、それが一番うれしいです。

　−−今後の展開、読者へ一言お願いします。

　3作目のタイトルは、「ルー＝ガルー3　ハルピュイア 穢（けが）れし鉤爪（かぎづめ）」……となる予定です！　次作の構想も少しお聞きしていますが、これは絶対面白くなります。主人公の少女が誰になるか想像しながら、読者の方々には「ルー＝ガルー」シリーズの応援をよろしくお願いいたします！

　講談社　文芸図書第三出版部　河北壮平