ベイビーステップ：主演声優・村田太志「魂込める」

　週刊少年マガジン（講談社）で連載中の勝木光さんのテニスマンガが原作で、4月からスタートするテレビアニメ「ベイビーステップ」（NHK・Eテレ）の試写会が10日、東京・渋谷のNHK放送センターで行われた。主人公・丸尾栄一郎役の村田太志さんは「本当に素晴らしい作品になっていて、今さらながらいい作品に関わらせていただけるんだなとふつふつと感じています。これから全力で魂込めて頑張りたい」と気合を入れた。

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　「ベイビーステップ」は、高校生の栄一郎が運動不足解消のために立ち寄ったテニススクールでの出会いをきっかけに、テニスの奥深さに目覚め、プロを目指しながら成長する……というストーリー。ヒロイン・鷹崎奈津役を寿美菜子さん、栄一郎が通う高校の先輩で同じテニススクールに通う全国トップクラスの実力者・江川逞（たくま）役を浪川大輔さん、栄一郎の親友・影山小次郎役を寺島拓篤さん、栄一郎を「アニキ」と呼ぶ同じスクールに通う高校生・深沢諭吉役を下野紘さんが演じる。

　試写会には、村田さんのほか、浪川さん、寺島さん、下野さん、むらた雅彦監督も出席。浪川さんは「すごくパワーのある作品。視聴者の背中を押せるような作品になれば」と語りつつ、演じる役どころについては「若干乱暴者ですが心優しいということを太字で書いてほしい（笑い）」と報道陣に呼びかけ、笑わせていた。

　また、むらた監督は「ロケに行くなどしながらリアルなテニスの表現を目指して、『テニスって面白い』『やってみようかな』と思えるような作品にしていきたい。学園のラブコメチックなところも挟みつつ、バランスのうまくとれたアニメーションを目指したいと思います」と抱負。原作者の勝木さんも客席から第1話を見守り、「テニスの動きと打球音がマッチしていて、テニスの気持ちよさが表現されていた。テニスの試合が多いので、楽しみになりました」と期待していた。

　アニメーションは「ぴえろ」が制作。オープニングテーマは、シンガー・ソングライターの阿部真央さんが歌う「Believe in yourself」、エンディングテーマはアイドルグループ「ベイビーレイズ」の「ベイビーステップ」。NHK・Eテレで4月6日から毎週日曜午後5時半に放送。