女優の吉高由里子さんが主演を務めるNHKの連続テレビ小説（朝ドラ）「花子とアン」が31日スタートする。大ヒットした「あまちゃん」の能年玲奈さん、それを上回る高視聴率を記録した「ごちそうさん」の杏さんに続く、新たな“朝の顔”となる吉高さんが、モンゴメリの名作「赤毛のアン」の翻訳者・村岡花子を演じる。

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　ドラマは、花子の明治・大正・昭和にわたる波瀾（はらん）万丈の半生を、「Doctor−X」（テレビ朝日系）などの中園ミホさんの脚本で描く。原案は、花子の孫・村岡恵理さんの著書「アンのゆりかご」。花子は、山梨の貧しい家に生まれ、東京の女学校で英語を学び、故郷での教師生活をへて翻訳家の道へと進んだ人物で、吉高さんが10～50代の花子を演じ、花子の親友・葉山蓮子役を仲間由紀恵さん、その他、伊原剛志さん、室井滋さん、黒木華さんらも出演する。

　31日～4月5日の第1週「花子と呼んでくりょう！」では、花子の少女時代が描かれる。1900年、甲府の貧しい小作農家に生まれた安東はな（山田望叶ちゃん）は、尋常小学校へも通わずに家事や子守に精を出し、母・ふじ（室井さん）や祖父・周造（石橋蓮司さん）、兄妹たち家族を助けていた。ある日、行商先から久しぶりに帰った父・吉平（伊原さん）にお土産の絵本を渡されたはなは、字も読めないのに目をきらきらと輝かせ、父に小学校へ連れていかれると、数日で字を覚え、夢中で本を読みふけるようになる。娘の才能をかいま見た吉平は、はなを東京の女学校へ入学させようと画策する……という展開。

　主題歌は、シンガー・ソングライターの絢香さんが歌う「にじいろ」。ドラマはNHK総合毎週月～土曜午前8時ほかで放送。全156回。