ハリセンボン近藤春菜：「西郷どんじゃねーよ！」がまさかの初大河　脚本・中園ミホの鶴の一声で？

　俳優の鈴木亮平さん主演で放送中のNHKの大河ドラマ「西郷（せご）どん」の新キャスト発表会見が14日、東京・渋谷の同局で行われ、お笑いコンビ「ハリセンボン」の近藤春菜さんが京の旅籠（はたご）「鍵屋」の仲居の虎を演じることが明らかになった。近藤さんは大河ドラマ初出演で、会見は欠席したが「いままで『西郷どんじゃねーよ！』と言わせていただいたことがあるので、『西郷どん』にはシンパシーを感じていました。『西郷どん』に出させていただけること本当に幸せです。皆さまから愛されるお虎になりますよう頑張りますので、よろしくお願いいたします」とコメントを寄せた。

ウナギノボリ

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　制作統括の櫻井賢さんは、近藤さんの起用について「脚本家の中園ミホさんから『ぜひ、お虎ちゃんを』と（要請があった）」と明かした上で、「お虎ちゃんはいろいろな形で登場していきますので、熱い薩摩藩士の中にお虎ちゃんがいるだけで、なんかほっこりする。そういう意味では新しい魅力を添えてくれるでしょう」と期待を寄せていた。

　「西郷どん」は、明治維新から150年となる今年、放送されている57作目の大河ドラマ。薩摩の貧しい下級武士の家に生まれた西郷隆盛（吉之助）の愚直な姿に、カリスマ藩主・島津斉彬が目を留め、西郷は斉彬の密命を担い、江戸へ京都へと奔走。勝海舟、坂本龍馬ら盟友と出会い、革命家へと覚醒し、やがて明治維新を成し遂げていく……という内容。NHK総合で毎週日曜午後8時ほかで放送。