吉永小百合：役名は祖母の名前から　主演映画イベントで明かす

　女優の吉永小百合さんが20日、東京都内で行われた主演映画「北の桜守（さくらもり）」（滝田洋二郎監督、3月10日公開）の公開記念イベントに出席。本作で、2人の息子を育て上げる強い母親・江蓮てつを演じた吉永さんは、当初は違う役名だったといい、「二文字の、『子』が付かない名前が良いんじゃないかと思って、脚本の那須真知子さんに（役名変更を）お願いしました。『てつ』という名前は、祖母の名前なんですね」と吉永さんの祖母の名から取ったことを明かした。

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　吉永さんは「私が18、19歳の時まで一緒に住んでいて、いつもおいしいおにぎりを作って撮影に送り出してくれました」と祖母とのエピソードを明かし、「どちらかというと優しすぎて、旦那さんに翻弄（ほんろう）されて、ちょっと可愛そうな人でした。『おばあちゃん、映画ではこんなに元気な役をやっているのよ』という思いで演じさせていただきました。天国から見ているかもしれないですね」と祖母への思いを語った。

　映画は、吉永さんの映画出演120本目となる作品で、吉永さん主演で北海道を舞台にした映画「北の零年」（2005年）、「北のカナリアたち」（12年）に続く、“北の3部作”の最終章となる。

　物語は、1945年のソ連侵攻で南樺太から北海道の網走へと脱出した江蓮てつ（吉永さん）は、厳しい生活に耐えながらも息子2人を育て上げ、夫を待ちながら暮らしていた。その後、米国で成功した次男・修二郎（堺雅人さん）が帰国。息子夫婦と札幌で暮らし始めたてつだったが、戦禍によるPTSD（心的外傷後ストレス障害）に陥っていた。そんなある日、てつが突然姿を消して……というストーリー。