僕が見たかった青空：乃木坂46の公式ライバル1期生　1551倍の狭き門突破も“待ち受ける高い壁”　　

　秋元康さんがプロデュースする新たなアイドルグループ「僕が見たかった青空」の1期生23人が、6月15日に東京都内でお披露目された。今年2月に募集を開始したオーディションへの応募人数は3万5678人で、倍率約1551倍の狭き門をくぐり抜けた発足メンバーたち。最年少は13歳、最年長は21歳で、平均年齢は16.9歳。初々しい23人が集まった。

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　同グループは、秋元さんがプロデュースする乃木坂46の「公式ライバル」として結成され、エイベックス・エンタテインメントからメジャーデビュー。8月30日にデビューシングル「青空について考える」を発売する。乃木坂46が2011年、AKB48の公式ライバルとして結成され、まもなくメジャーデビューした歴史を振り返れば、かなり力を入れたプロジェクトということが分かる。

　ただ乃木坂46の1期生がそうであったように、日本のアイドル界のトップを走るようなグループになるまでには、かなりの努力と苦労を要するだろう。乃木坂46がデビュー当時、全国でティッシュ配りをしていたのは有名な話だ。

　乃木坂46は、白石麻衣さんや西野七瀬さん、齋藤飛鳥さんら1期生は全員卒業したが、久保史緒里さんや山下美月さんらドラマなどでも活躍する人気メンバーはまだまだ在籍中。また、昨年2月に加入した最若手の5期生は、日本のグループアイドルオーディション史上最多の倍率7987倍を勝ち抜いたメンバーたちで、活躍の場も徐々に広げている。

　ライバルの壁は遙かに高いが、話題性抜群のグループへの加入というチャンスを手にした23人。今後どのような活躍を見せてくれるか注目したい。

　◇以下、メンバー名と生年月日、年齢、出身地（50音順、敬称略）

　青木宙帆（ゆうほ）2003年6月13日、20歳、沖縄県
　秋田莉杏（りあん）2007年7月9日、15歳、兵庫県
　安納蒼衣（あおい）2007年1月30日、16歳、埼玉県
　伊藤ゆず　2001年8月11日、21歳、千葉県
　今井優希　2005年8月28日、17歳、愛知県
　岩本理瑚　2007年11月25日、15歳、東京都
　金澤亜美　2007年2月14日、16歳、神奈川県
　木下藍　2009年8月19日、13歳、東京都
　工藤唯愛（ゆあ）、2009年8月4日、13歳、北海道
　塩釜菜那　2002年7月7日、20歳、鹿児島県
　杉浦英恋（えれん）2008年6月19日、14歳、愛知県
　須永心海（みうな）2005年4月11日、18歳、埼玉県
　西森杏弥　2003年7月18日、19歳、高知県
　萩原心花（ここか）2006年6月30日、16歳、静岡県
　長谷川稀未（ひとみ）2003年3月24日、20歳、埼玉県
　早崎すずき　2005年3月13日、18歳、東京都
　宮腰友里亜　2004年10月24日、18歳、福井県
　持永真奈　2004年1月25日、19歳、東京都
　八重樫美伊咲（みいさ）2010年3月5日、13歳、宮城県
　八木仁愛（とあ）2007年5月1日、16歳、東京都
　柳堀花怜　2005年7月24日、17歳、東京都
　山口結杏（ゆあん）2004年10月14日、18歳、兵庫県
　吉本此那（ここな）2005年12月5日、17歳、石川県