モデルのローラさん、水原希子さんが6月3日、東京都内で行われた宿泊予約プラットフォーム「Airbnb Japan」のプレス発表会に登場した。水原さんは、ローラさんの米ロサンゼルスの自宅に何度も訪れたことがあるといい、「本当にすてきなミニマムなデザインで、家具は落ち着いた色なんですけど、そこに禅っぽさがある」と明かした。

　Airbnbは、ローラさん、水原さんとコラボし、空き家だった古民家を修繕し、宿泊施設として活用するプロジェクト「Akiya Design Project」を始動することを発表した。Airbnbの利用者は、2人がクリエーティブ監修した古民家を予約し、宿泊することができる。

　ローラさんは、今回のオファーを受け、「信じられないくらいうれしくて、うわぁ！と。当時、日本家屋や古民家ですてきなところはないかな、デザインしたいなとぐるぐるしていた時だった。海外に行ったからこそ日本家屋の美しさ、格好良さ、魅力にさらに気付いた。今回、このプロジェクトの話が来た時にぜひ一緒に携わって、日本家屋の美しさを広げられたらいいなと思って、うれしかったです」と語った。

　水原さんも「ずっとやってみたかったこと」といい、「個人的にも古民家を購入しようと検討してたこともあって、やってみたいことの一つだった。古民家の魅力はいろいろありますが、デザイン、木の細工、木材も含めて、これから日本ではもう作られないかもしれないような美しさがある。そこに携われることにワクワクしかない、という気持ちでした」と話した。

　同プロジェクトでは、全国古民家再生協会の協力のもと、古民家などの伝統的な家屋を再生し、空き家問題への対策と地域創生、分散型刊行に貢献することを目指す。発表会には、Airbnbの共同創業者兼CEOのブライアン・チェスキーさんも登場した。