ウイッキーさん：英語の伝道師「マイ・ネーム・イズ…」は健在　ハンビットイベント

　80～90年代に朝の情報番組「ズームイン朝！」（日本テレビ系）の「ワンポイント英会話」コーナーで人気を博したアントン・ウイッキーさんが24日、東京・秋葉原で開かれたハンビットユビキタスエンターテインメント（http://hanbitstation.jp/）のイベント「HanbitStation2010」のオンライン英会話学習サービス「ちょいトレ英会話」のステージショーに登場した。ウイッキーさんは「マイ・ネーム・イズ・ウイッキー。メイ・アイ・ハブ・ユア・ネーム？」と来場者に次々と英語で話しかけ、珍回答には「暑さで頭が……？」とジョークで切り返し、会場を沸かせた。

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　ウイッキーさんはスリランカ生まれの国立セイロン大卒で、61年に日本の文部省（現文部科学省）の国費留学生として来日。79年から15年間、「ズームイン朝！」内で、街に出て突然英語で話しかける「ワンポイント英会話」コーナーを担当し、全国的な人気者になった。現在は、全国各地で講演をするほか、島根県立大客員教授も務める。

　「ちょいトレ英会話」は、PCとマイク一体型ヘッドホンを使い、ゲーム風の画面でドラマのようなストーリー展開に合わせて、キャラクターとの会話を楽しむ画面と、ウイッキーさんやセイン・カミュさんが講義をする動画がある。日常会話やビジネス、海外旅行などのテーマに分かれており、１パート（約30種のレッスン）で月額2980円。

　イベントでウイッキーさんは、ステージには上がらず客席へ降りていって直接マイクを向け、英語で次々と質問した。その後、英語で名前を聞かれて「マイ・ネーム・イズ……」と始めることについて「私が聞きたいのはあなたの名前で、そこを強く言うことが大事なんです」とポイントを伝えながら、「日本人はみんな英会話が勉強になっているけれど、会話は楽しむもの。楽しみながら覚えると、頭に残るんです」と強調していた。

　「HanbitStation2010」は、「ちょいトレ英会話」以外にも、アニメ「スラムダンク」の桜木花道役などで人気の声優・草尾毅さんが登場するゲーム「アークサイン」のイベントや開発者らがゲーム「エイカオンライン」について語るスタッフディスカッションなどが開かれた。また、オンラインゲームの“神”を祭る大明神の巫女（みこ）も登場して会場を盛り上げ、訪れた人たちは会場に置いてある機材でゲームを体験していた。（毎日新聞デジタル）