テニス4大大会の一つ「全豪オープンテニス」2回戦で世界ランキング36位のフロリアン・マイヤー選手（ドイツ）を降し、日本人男子として65年の石黒修選手以来46年ぶりとなる全豪オープン3回戦進出を果たした錦織圭選手が、3回戦で世界ランキング9位の強敵フェルナンド・ベルダスコ選手（スペイン）に挑む。09年に全豪ベスト4進出を果たしているベルダスコ選手との対戦は今回が初めて。現在82位の錦織選手は格上の選手にどう挑むのか。3回戦の試合を目前にした錦織選手にWOWOWが独占インタビューした。（毎日新聞デジタル）

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　−−2回戦突破したお気持ちはいかがですか？

　すごくうれしいです！　理想のテニスができたのもよかったですし、こうやって勝てたのはすごくうれしい。

　−−46年ぶりに日本人男子の記録を塗り替えたのはご存じでしたか？

　全然知らなかったです。試合後に知ったので、あまり実感はないですね……（笑い）。

　−−マイヤー選手との2回戦では、相手からチャンスをもぎ取る場面が多々ありましたが、そのとき錦織選手はどんな心構えで臨んでいましたか？

　2回戦は2セット目で相手に先にブレークされましたけど、すぐに気持ちを切り替えてブレークバックしないといけないなという気持ちになりました。ブレークポイントをセーブできて、ところどころいいサーブも出せたことがよかったと思います。3セット目を嫌な形で落としてしまったので、しっかり気持ちを切り替えて4セット目に臨みました。

　−−4セット目に入る前はどんなお気持ちでしたか？

　1ゲーム目がすごく大事だと思いました。しっかりリズムを戻していいプレーをしないと、完全に相手のペースになってしまうので、1ゲーム目をキープできたのは大きかったと思います。

　−−１回戦よりも２回戦の方がフォアもウィナー（相手がボールに触れずポイントを取ること）も多かったのですが、技術的な変化があったのですか？

　気持ち的に1回戦よりリラックスできていました。相手のスライスをどう対処しようかというのがキーだったので、スライスをフォアで回り込んで打っていくパターンを何回か作れたのがよかったと思います。

　−−10年はけがで苦しんで一時はランク外まで落ちましたが、そこから順調にランクを戻しています。ご自身でも順調だと感じていますか。

　今年は特にいいスタートを切れていて、テニスの調子もすごくいいです。今年のチェンナイ・オープン1戦目でもマリン・チリッチ選手（クロアチア）を降したり、全豪でもすごくいいプレーができていると思うので、完全に復活したと思います。ひじの痛みもまだ一回もないので、すごくいい状態だと思います。

　−−次はベルダスコ選手との対戦ですが、お気持ちは？

　まだ対戦したことがないんですけど、まずフォアでコントロールしてくるんだろうなという印象がありますね。彼のストロークはしっかりしているし、左利きということもあるので、やりにくい相手だと思います。

　−−今後の目標は？

　今の目標はまずトップ50にまた戻りたいですね。今回、全豪でもすごく自信になるテニスができているので、そう遠くないことだと思います。まずは早く50位以内に戻って、10位以内を狙っていきたいですね！

　＊……錦織選手が出場する注目の3回戦は21日午後5時から、WOWOWのデジタル193chで生中継される！　なお、この試合の模様は同日深夜0時からWOWOWのデジタル191chでも放送される。

　◇全豪オープンテニス大会第５日放送予定

　・21日午前8時55分～（デジタル193ch）生中継

　女子シングルス3回戦「キャロライン・ウォズニアッキ（デンマーク）対ドミニカ・チブルコバ（スロバキア）」▽女子シングルス3回戦「ジュスティーヌ・エナン（ベルギー）対スベトラーナ・クズネツォワ（ロシア）」▽男子シングルス3回戦「ザビエル・マリッセ（ベルギー）対ロジャー・フェデラー（スイス）」

　・21日午後5時～（デジタル193ch）生中継

　男子シングルス3回戦「錦織圭（日本）対フェルナンド・ベルダスコ（スペイン）」

　・21日深夜0時～（デジタル191ch）

　男子シングルス3回戦「錦織圭（日本）対フェルナンド・ベルダスコ（スペイン）」