人気アイドルグループ「AKB48」の27枚目のシングル(タイトル未定、8月発売)を歌う16人のメンバーをファン投票で選ぶ年に1度のイベント「第4回AKB48選抜総選挙」の投票が22日スタートし、投票権を封入したシングル「真夏のSounds good!」が発売された23日夜に投票速報が秋葉原のAKB劇場で発表される。今回、参加を辞退した“絶対的エース”の前田敦子さんの票が誰に流れるか、暫定1位は誰になるのかに注目が集まるが、さらに新たな躍進メンバー、ダークホースの登場などにも期待がかかる。
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昨年の第3回選抜総選挙の投票速報では、大島優子さんが暫定首位に立ち、前田敦子さんが2位となった。柏木由紀さんが3位に躍進、指原莉乃さんは7位に急上昇、横山由依さんも圏外から選抜圏内の17位にランクインするなど、新たな顔ぶれに注目が集まった。また、板野友美さんは4位から8位に、篠田麻里子さんが3位から6位に、小嶋陽菜さんも7位から10位と主要メンバーが順位を下げるなど予想外の展開が話題となった。
「選抜総選挙」は、09年から行われており、得票数1位となったメンバーは、対象となるシングルの歌やダンスで最前列のセンターポジションを獲得できる。第4回では、1~16位のメンバーは表題曲を歌う「選抜メンバー」、17~32位はカップリング曲を歌う「アンダーガールズ」、33~48位はもう一つのカップリング曲を歌う「ネクストガールズ」に選ばれる。さらに、49~64位の「フューチャーガールズ」を含む64位までが「当選メンバー」と呼ばれる。今回は、昨年の152人に対し、過去最多の237人が参加。「当選メンバー」に選ばれるのは約27%のみと狭き門だ。
投票方法は10種類でインターネットを通して行う。発売中のAKB48の26枚目シングル「真夏のSounds good!」通常盤CDに封入されるシリアルナンバーカードの番号を特設サイトに打ち込む方法のほか、公式ファンクラブ「二本柱の会」、公式スマートフォンアプリ、AKB48や姉妹グループの公式モバイルサイト、公式プロバイダサービス「AKB OFFICIAL NET」、動画サイト「DMM.com」内の「AKB48 LIVE!! ON DEMAND」「SKE48 LIVE!! ON DEMAND」などでも特設サイトで各会員が投票できる。締め切りは6月5日午後3時まで。開票は6月6日午後5時半から日本武道館(東京都千代田区)で行われ、フジテレビで午後7時から生中継される。(毎日新聞デジタル)