坂本花織さん：始球式でノーバン投球　「背番号のように『39（サンキュー）』を伝えたい」

　ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケート女子で銀メダルを獲得し、今季で引退を表明している坂本花織さんが5月2日、甲子園球場（兵庫県西宮市）で行われた、プロ野球・阪神タイガース対読売ジャイアンツ戦の始球式に登場し、ノーバウンドでの投球を披露した。

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　兵庫県神戸市出身で、阪神タイガースファンの坂本さんは、「阪神甲子園球場のマウンドでのピッチングは2回目でしたが、前回は2人だったのに対し今回は1人だったので、オリンピックや世界選手権と同じように緊張しました」とコメント。

　オファーを受けてから「野球に詳しい方や高校のソフトボール部の同級生などとキャッチボールをしましたし、昨日の夜も一生懸命練習しました」と明かし、この日の自身の投球は「100点満点です！」と笑顔。「ノーバウンドで投げることができ、練習の成果を発揮できたと思うのでうれしかったです」といい、「多くの皆さまの声援をいただき、温かく見守ってくださったおかげであの投球ができました。今日の背番号のように『39（サンキュー）』と感謝の気持ちをお伝えしたいです」と語った。