お笑いコンビ「タカアンドトシ」が、茂木敏充経済産業相から「中小企業応援大使」に任命されたことが10日、明らかになった。MCを務めるバラエティー番組「ほこ×たて」（フジテレビ系、毎週日曜午後7時）で同省を訪問し、茂木経産相に任命されたタカアンドトシは、突然のことに驚きながらも「ありがとうございます」と満面の笑みで喜び、中小企業応援大使と書かれたたすきを経産相からかけられ、「これからも『ほこ×たて』は中小企業を応援することを誓います！」と決意表明した。

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　「ほこ×たて」は、矛盾する“2者”が戦うとどちらが勝つのかを検証する対決式のバラエティー番組。これまでに「民間放送連盟賞」テレビエンターテインメント部門で最優秀賞を受賞したほか、同番組に出演した企業の就職希望者が5割増しになったことがニュースになるなど、話題を呼んでいる。

　今回は、同番組の収録でタカアンドトシとアイドルグループ「AKB48」の大島優子さん、タレントの中山秀征さん、東野幸治さんが同省を訪問。同番組の大ファンだという茂木経産相と番組恒例の名刺交換をした後、「『どんなものでも切るガジラカッター』VS『絶対に切れない防犯チェーン』」のリベンジマッチの勝負の行方を見守った。

　21日午後7時からの「ほこ×たて2時間スペシャル」で、同省訪問の様子が放送されるほか、同対決や「『どんなにおいも絶対に取れる脱臭機』VS『絶対ににおいがとれないくさや』」、「『近鉄マニア』VS『近鉄社員』」なども放送される。（毎日新聞デジタル）