日向坂46佐々木美玲：「ZIP！」キテルネ！美女は“完璧人間”？　みーぱんの魅力とは…

　アイドルグループ「日向坂46」のメンバーで、女性ファッション誌「non-no（ノンノ）」（集英社）専属モデルの佐々木美玲さん。朝の情報番組「ZIP！」（日本テレビ系）内の「流行ニュース　キテルネ！」ではリポーターを務め、放送中の連続ドラマ「女子グルメバーガー部」（テレビ東京）ではメインキャストとして出演。「有吉ゼミ」「クイズ あなたは小学5年生より賢いの？」（共に日本テレビ系）などさまざまなバラエティー番組にも出演と、その活躍を目にする機会が多くなっている。7月31日の生配信ライブ「HINATAZAKA46 Live Online,YES！with YOU！～“22人”の音楽隊と風変わりな仲間たち～」では約30万人を動員し、デビューから2年目、ますます勢いを増している日向坂46。その中心メンバーである佐々木さんの魅力を活動と共に振り返る。

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　佐々木さんは1999年12月17日生まれ、兵庫県出身の20歳。愛称はみーぱん。2016年5月に「けやき坂46」の1期生としてデビューした。グループ加入当初から、ダンスの表現力、歌唱力などパフォーマンス力はメンバー随一。「欅って書けない」（テレビ東京）では先輩の長濱ねるさんから「完璧人間」「けやき坂46で一番憧れていて。ダンスも歌もできるし、可愛いし、スタイルも良い」と紹介されたこともあった。

　その高いパフォーマンス力でグループをリードし、透明感のある高音の歌声で楽曲のボーカルを支える。2018年に発売された、けやき坂46のデビューアルバム「走り出す瞬間」ではリード曲「期待していない自分」のセンターに。ヘリポートで撮影されたミュージックビデオ（MV）で、強風にあおられ、髪をなびかせながら披露した激しいダンスパフォーマンスは、話題を呼んだ。2019年には、歌手のAimer（エメ）さんの「花びらたちのマーチ」のMVに、グループからソロで出演。失恋を乗り越え、強くなる主人公の感情の機微を見事に演じ、表現力の高さを見せた。

　2019年、けやき坂46から日向坂46に改名後も、中心メンバーとして活躍。その活躍ぶりはグループ内外問わず、同年2月には、女性ファッション誌「non-no（ノンノ）」の専属モデルに就任。2020年3月には「ZIP！」内のコーナー「流行ニュース キテルネ！」のリポーターに起用され、持ち前の明るさで、番組を盛り上げている。

　7月にスタートした連続ドラマ「女子グルメバーガー部」では、グルメバーガーに詳しい“謎の女”森林映美を好演。映美はメガネをかけているが、佐々木さんは、2017年に放送されたドラマ「Re：Mind」（テレビ東京）、今年1～3月に放送され、現在再放送中のドラマ「DASADA」（日本テレビ）でもメガネをかけたキャラクターを演じており、3作続けての“メガネ美女”役もファンの間で話題となった。

　バラエティー番組でも活躍。「有吉ゼミ」に出演した際は、番組の人気企画「超激辛チャレンジグルメ」でリタイアすることなく、激辛グルメを完食。企画に参加してきた女性アイドル初の快挙を果たした。クイズ番組「クイズ あなたは小学5年生より賢いの？」に渡邉美穂さんと共に出演した際は、番組史上初の1問目敗退という“爪痕”も残した。

　そして、佐々木さんはメンバー思いとしても知られる。自身の公式ブログでも、メンバーへの思いをよく明かしており、「みんなだーーいすきってことを今日も言いたいです！」「みんならぶーーーー」（原文ママ）とつづっている。そんな佐々木さんをメンバーも慕っており、冠番組「日向坂で会いましょう」（テレビ東京）では“お母さんキャラ”も飛び出している。

　その明るい人柄もあってか、「女子グルメバーガー部」で共演した、大原優乃さんとも「ゆーベイビー」「みーぱん」と呼び合う仲だという。大原さんは7月31日の生配信ライブも観賞したといい、自身のツイッターで「『期待していない自分』のみーぱんに圧倒された」とコメントしていた。

　高いパフォーマンス力、番組でのチャレンジ精神、周囲を愛し、愛される人柄など、佐々木さんの魅力は枚挙にいとまがない。そんな佐々木さんを、「日向坂で会いましょう」で度々共演する、“サトミツ”こと「どきどきキャンプ」の佐藤満春さんは、自身のラジオ番組で「進化する完成形」と評した。

　9月には、日向坂46としてのファーストアルバムが発売。10月からは全国ツアーも再開され、12月には東京ドーム公演も控える。これまでの佐々木さん個人としての活動が、グループとしての活動に反映される下半期になりそうだ。