1980年代に「週刊少年ジャンプ」（集英社）で連載された新沢基栄さんのギャグマンガ「ハイスクール！奇面組」の舞台版第3弾「舞台『ハイスクール！奇面組3』 ～危機一髪！修学旅行編～」が、11月18～23日に草月ホール（東京都港区）で上演される。一堂零ら変わり者の5人組・奇面組らが繰り広げるドタバタが描かれ、テレビアニメ化もされた人気作で、舞台版第3弾は、アイドルグループ「乃木坂46」の和田まあやさんが、ヒロインの河川唯（かわゆい）を演じる。乃木坂46の第1期生で“バラエティー界の宝”とも言われる和田さんが、いわゆる2.5次元の舞台に出演するのは初めて。舞台の演出を手がけるなるせゆうせいさんは、和田さんを「コメディエンヌの空気を持っている」と評する。和田さん、なるせさんに舞台への意気込みを聞いた。和田さんは、「舞台『ハイスクール！奇面組3』」でコメディエンヌの才能を開花させるのだろうか……。

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　◇ポイントは幼少期の木登り？

　－－「ハイスクール！奇面組」はご存じでしたか？

　和田さん　知らなかったんです。アニメを見たのですが、一人一人のキャラが濃くて、面白かったです！　舞台でどんな動きをするのかな！？　私にできるのかな？と楽しみになりました。ギャグがドリフみたいなんですよね。

　なるせさん　たしかにドリフっぽいですよね。

　－－普段はマンガを読んだり、アニメを見ることは？

　和田さん　あんまりないんです。子供の頃も外で遊んでばかりで、真っ黒に日焼けしていました。田舎だったので、周囲にお店も何もないですし、自転車競争したり、木登りをしたりしていました。

　－－出演が決まって感じたことは？

　和田さん　まさか出演させていただけるとは、思っていなかったんです。大丈夫かな？と。でも、すごくうれしかったです。親が「奇面組」を見ていたので、すごく喜んでくれました。「河川唯ちゃん！？　できるの？」って（笑い）。頑張りたいです。

　－－これまでの舞台版を見ていかがでしか？

　和田さん　アニメの動きがそのままで、ずっと動いているんです。すごいんですよね。

　なるせさん　しんどいですよ。変な筋肉を使います。コメディーは体力が必要だし、本気でバカをしないといけない。ずっと全力なんです。

　－ー和田さんの起用理由は？

　なるせさん　前から「トップクラスのコメディー向きのメンバーがいる」とは聞いていて、和田さんを見て「なるほど、面白いな！」とは感じていました。どこかでハマれば……と考えていたところ、「奇面組」をやることになり、あの子かも……と点と点が線でつながった。演技を見て、いけるかな？となりました。

　－－いけるかな？となったポイントは？

　なるせさん　コメディエンヌの空気を持っているんですね。その場にいると、みんなが幸せになったり、面白くなる。そういう空気ですね。

　－－演技力とは違う？

　なるせさん　そうなんです。演技経験がなくてもいいんです。

　和田さん　うれしいです！　ただ、期待に応えられるか……。

　なるせさん　それはそれでいいんじゃないかな。いい意味で期待を裏切ってもいいし。そういう空気は、出そうと思って出せるものでもない。幼少期から木登りをしていたり、そういうところから培われているのかもしれません。人間の素養なんですよね。

　和田さん　木登りをしていてよかったです。

　◇ファンに恩返しを

　－－「奇面組」は1980年代を中心に人気を集めた作品です。ギャグは今でも通用する？　普遍的な魅力があるのでしょうか？

　なるせさん　あると思います。子供からおじいちゃん、おばあちゃんまで楽しめるドタバタコメディーです。くしくもこういう時代だからこそ、やる意味があるはずです。今回の舞台は、修学旅行が描かれます。この時代、修学旅行に行けない人もいるかもしれないですし、せめて舞台で楽しんでいただきたいですしね。笑いが制限されそうな時代でもありますが、それを覆すようなことをやっていいとも思っています。ギャグも古くなっていないはずです。逆に新しく感じるかもしれません。体を使ったドタバタは減っていますし。泥臭さ、熱量を出しやすい作品だから演劇との相性もいいです。（和田さんは）木登りをしていたから大丈夫だよ。

　和田さん　そんなに木登りが重要だったんですね（笑い）。運動には自信があるので、動き回りたいです。

　なるせさん　キャストは、名だたる方々ばかりなので、けいこでもいい意味でちゃんとしていないと思います。いろいろ仕掛けてくるので、それに対応しないといけない。でも、きちっとしなくてもいい。仕掛ければ返してくれるし、失敗しても拾ってくれるので、いろいろやっちゃってもいいんじゃないかな。

　－－ビジュアルも公開されました。撮影はいかがでした？

　和田さん　初めてのウイッグで、キャラクターになりきるのも初めて。楽しかったです。アニメと一緒の格好だ！と。唯ちゃんになっていく自分を鏡で見て、やるんだな！と気合が入りました。

　なるせさん　ピンクの髪は合う人と合わない人がいるので、やってみるまで分からなかった。でも、違和感がないんですよね。普段からピンクでもいんじゃないの？

　和田さん　うれしいですが、普段からピンクは……。

　－－けいこはこれからですが、どんな舞台にしたい？

　和田さん　まだ想像できないところもあります。出演させていただけることになり、ファンの方がすごく喜んでくれたので、恩返しをしたいです。できるんだぞ！というところを皆さんに届けたいです。ファンの皆さんあっての私。応援していただけるから、頑張れるんです。

　－－ファンの方にメッセージをお願いします。

　和田さん　キャラクターを演じるのは初めてですし、挑戦する姿を見ていただきたいです。ファンの方に直接会えるのも楽しみです。ファンの方と直接会うのが、2月のライブが最後だったので、久しぶりです。最近は、オンラインばかりなので……。久しぶりだから、ちょっと恥ずかしいところもありますね（笑い）。頑張るので、ぜひ見にきてください！