人気アニメ「サザエさん」（フジテレビ系）の放送55周年を記念して、特別編「祝！万博開催スペシャル」が、8月24日午後6時半から放送される。サザエ一家は55年前の1970年に開催された大阪万博に訪れており、スペシャルの1話目は、55年前の1970年6月14日に放送された「サザエ万博へ行く」を再放送する。2話目は、サザエ一家が現在開催中の2025年日本国際博覧会（大阪・関西万博）を訪れる「サザエ再び万博へ行く」が放送され、サザエ一家の55年ぶりの“大阪万博回”となる。「サザエ再び万博へ行く」に、俳優の藤原紀香さんと、夫であり歌舞伎俳優の片岡愛之助さんが、本人役として出演することも発表された。

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　「サザエ再び万博へ行く」では、サザエたちが万博会場で「日本館」名誉館長の藤原さんに偶然出会う。愛之助さんも登場し、一家と共に愉快なやり取りを繰り広げる。同エピソードでは、世界各国のパビリオンや、「空飛ぶクルマステーション」「大阪ヘルスケアパビリオン」、シグネチャーパビリオン「いのちの未来」「夜の地球　Earth at Night」など大阪・関西万博の名所の数々が登場する。

　愛之助さんは、収録を終え、「『サザエさん』という国民的アニメに本人役で、しかも夫婦で出させていただけるなんて、こんなにありがたいことはないです。一生の記念です。妻が舞台『サザエさん』をやらせていただいていたので、私も何回も見に行っていたんですね。サザエさん一家がそのまま再現されていて、何回見ても楽しいなと思っていたので、そのアニメに出させていただき、私たち夫婦の素の部分も描いていただいて、それが『サザエさん』で放送されるということがうれしいです」とコメント。

　藤原さんは「『サザエさん』に本人役として登場させていただけるというのは、夢のような出来事でした。アフレコをしている間もすごく楽しくて、笑いと共に収録が進んでいきましたし、つい先日まで舞台でサザエ役を務めていたこともあって、こういった国民的なアニメに少しでも携わらせていただいたこのご縁に、本当に感謝しています」と話している。

　愛之助さんは「やっぱり、サザエさんとしゃべれたことがうれしかったですね。それだけじゃなくて、サザエさん一家とお酒が飲めて笑い合えましたし、その画面が映った瞬間に、本当にテンションが上がりましたね」と話し、藤原さんも「私も、夫と、波平さんとマスオさんにツッコむ場面があって、究極の喜びでしたね！」と振り返った。

　大阪・関西万博とのコラボしたエピソードについて、藤原さんは「国民的アニメ『サザエさん』、そして国民的行事の万博という、この力強い最強コラボに、日本館名誉館長として出演させていただけたことは光栄の至りです。『サザエさん』は、日本中の大人から子供まで世代を超えて愛されている作品。そして万博は、世界中の人々が知恵と刺激を分かち合う大切な場です。その場でサザエさん一家をご案内できたことをとても幸せに感じていますし、まだ万博に来られたことのない方々にも魅力をお伝えできるのではないかと、名誉館長としてもうれしく思います」とコメント。愛之助さんは「僕らも万博に何度も行っていますけど『これ！　懐かしい！』って思えるくらい、万博の再現度が高かったですね」と称賛した。

　藤原さんは「舞台『サザエさん』は三度再演を務めさせていただきましたが、そのたびに感じるのは、磯野家の庭に咲く花や季節の行事など、四季折々の日本文化が丁寧に描かれていることです。実際にアニメを振り返ると、55年前の大阪万博に一家で出かけたり、愛知の愛・地球博の際にはオープニング映像で登場していたりと、日本の四季や行事、観光名所、さらに万博までも作品の中に息づいているんです。そんな作品に今回も参加できたことは、最高に幸せな経験でした」と魅力を語った。

　愛之助さんが「今の世の中は便利になりすぎて、親子の会話とか、特におじいちゃんおばあちゃんとの会話もなくなってきて、一家だんらんの時間もなくなっているじゃないですか。そんな時代に『サザエさん』というのは、本当に意味のある番組だと思います。昔は当たり前だったことが減ってきてしまっている世の中だからこそ、皆さんに見ていただきたいです」と話すと、藤原さんは「昔から今も『サザエさん』を見続けていますが、ほろりと涙してしまうエピソードも多く、家族愛にあふれるこの作品は本当に永遠だと思います。舞台だけでなく、今回アニメでもご縁をいただけたことを心から光栄に思っています。特にこの万博とのコラボ回は、私たち夫婦にとって永久保存版になりました！」と続け、大阪万博回をアピールした。

　「サザエさん」は、長谷川町子さんのマンガが原作。1969年10月5日にテレビアニメの放送がスタートした。2013年に「最も長く放映されているテレビアニメ番組」としてギネス世界記録に認定され、2019年には、自らの記録を5年更新。2024年には、さらに記録を5年更新し、ギネス世界記録に認定された。初回放送からフグ田サザエを演じてきた声優の加藤みどりさんも、自身の保持する「同一のテレビアニメ番組のキャラクターを最も長く演じてきた声優（女性）」のギネス世界記録を更新し、認定された。フジテレビ系で毎週日曜午後6時半に放送。