AKB48、SKE48、NMB48に続く、九州・福岡を拠点にした女性アイドルグループ「HKT48」が発足することが1日、幕張メッセ（千葉市美浜区）で開かれたAKB48の「桜の木になろう」劇場盤発売記念大握手大会で発表された。福岡でも「会いにいけるアイドル」をコンセプトに秋元康さん（54）がプロデュースを行う。発足にあわせて、第1期生オーディションを実施する。

　メディアを通じた遠い存在だったアイドルを身近で成長とともに応援してもらおうと地域密着をテーマに秋元さんが進めているアイドルプロジェクトで、それぞれ専用劇場が立地する地名にちなみ、これまでAKB48（東京・秋葉原）、SKE48（名古屋・栄）、NMB48（大阪・なんば）が発足している。

　オーディションは、書類選考、面接審査、ダンスと歌唱力の最終審査を福岡市内で行う。合格者は、レッスンを開始し今秋にHKT48劇場デビューを予定。応募資格は、11～22歳の女性で、他のプロダクションに所属しておらず、日常的にHKT48劇場（福岡市中央区）に通うことができる人。

　応募方法は、「HKT48」第1期生オーディションサイト内のWEB応募フォームに必要事項を入力または、同サイトからダウンロードした応募用紙に必要事項を自筆で記入し、いずれも1カ月以内に撮影した応募者本人が1人で写っている写真を全身・上半身の2枚を同封し郵送する。応募先は、福岡市中央区天神1ー13ー25 福岡中央ビル1F MBE701『HKT48 第1期生オーディション』係。31日まで受け付ける。（毎日新聞デジタル）