ニューヨークで開催されている今シーズン最後のグランドスラム「全米オープンテニス」（WOWOWで9月12日まで連日生中継）。大会第3日の31日（現地時間）は、初のグランドスラム本戦出場を果たした伊藤竜馬選手が、スペインのフェリシアーノ・ロペス選手（第25シード）と対戦する。注目の一戦を前に現地でインタビューした。（毎日新聞デジタル）

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　−−今の気持ちは？

　初めて本戦にダイレクトインできました。本当に前からの目標だったので、それが実現できたことは非常にうれしいです。本戦からが勝負。本戦に入れば誰と当たっても一緒なので、1回戦を思い切り戦うだけです。

　−−予選を戦うのとダイレクトインするのとでは違いはありますか？

　1週間しっかり練習できてコートに慣れることもできますし、体力温存できるということでは、予選を戦わずに本戦に入れるというのはいいことです。

　−−ダイレクトインは意識してツアーに参戦していましたか。

　1月からこの全米オープンテニスの本戦を狙って、スケジュールを考えながらここまで戦ってきたので、やってきてよかったなと思います。でも、これからなので頑張っていきたいと思います。

　−−コンディションはいかがですか？

　（ニューヨークの）気候もよくていい感じだと思うので、全力でやれると思います。

　−−対戦相手はシードのフェリシアーノ・ロペス選手ですが、いかがですか？

　練習もしたことがないのですが、テレビなどでは何度か見たことがあります。サーブ・アンド・ボレーヤーでいやらしい感じのテニスをしてくると思うのですが、まずは自分のテニスをしっかり相手に押し付けて、通用するのかを試していきたいです。

　−−ロペス選手はレフティー（左利き）ですが、左利きの選手に得意、不得意はありますか？

　あまりありませんが、まずはリターンをしっかり返せばなんとかなるかなという気はしています。

　−−1回戦はどう戦おうと思っていますか？

　相手のいやらしい球を我慢して、自分のフォアで決められるような形ができればいいので、そういう形に何回できるかというのが勝負だと思います。

　−−会場でニコライ・ダビデンコ選手（ロシア）などトップ選手と練習をした感触は？

　トップの選手とやれることは、スピードやコースも全然違うので自分のためにもなりますし、成長できる第一歩だと思うので、どんどんやっていきたいですね。

　−−初めての世界の舞台でどう戦おうと思いますか。

　観客の皆さんに「ワー！」といってもらえるような選手でありたいですし、いろんな人から応援してもらえるようなプレーヤーになりたいので、そういうことを意識してやっていきたいですね。

　−−日本で応援してくれている人たちにどんなプレーを見せたい？

　自分の武器はフォアとバック両方のスピードショットです。スピードを見てもらいたいですね。

　−−試合に対する意気込みを。

　ファーストサーブをドカンと入れて、自分のフォアで回りこんで、相手のコートにたたき込み、相手が追い込まれたところをしっかりボレーでたたくという自分のプレーができれば勝てると思うので、それを常に意識して戦っていきたいと思います。試合が近づくにつれて緊張はしてくるのですが、ワクワクしているほうが多いので、この本戦の舞台を楽しんでいきたいです。やっと自分もここで戦えているのだという実感もありますし、ここにいたいという思いがあります。本戦で戦えるような選手になって、上位にいける選手になっていきたいので、これからがスタートだと思って頑張っていきたいです。

　＊……注目の「全米オープンテニス」男子シングルス1回戦、伊藤竜馬対フェリシアーノ・ロペス戦は31日深夜0時5分からWOWOWのデジタル193chにて生中継！

　「大会第3日～デイセッション～」31日深夜0時5分～午前8時（デジタル193ch）生中継：男子シングルス1回戦「伊藤竜馬（日本）対フェリシアーノ・ロペス（スペイン）」／女子シングルス2回戦「ビーナス・ウイリアムズ（アメリカ）対サビーネ・リシツキ（ドイツ）」

　「大会第3日～ナイトセッション～」9日1日午前8時～午後1時（BS-5ch／デジタル191ch）生中継：男子シングルス1回戦「アンディ・ロディック（アメリカ）vs　マイケル・ラッセル（アメリカ）」／女子シングルス2回戦「アナスタシヤ・ヤキモワ（ベラルーシ）vs　マリア・シャラポワ（ロシア）」＊試合の進行により、放送カードが変更となる場合がある。