秋元康：AKB48・前田敦子の卒業　時期決定の舞台裏語る

　人気アイドルグループ「AKB48」の総合プロデューサーを務める秋元康さんが23日、東京都内で開催された「第30回JASRAC賞」贈呈式に出席し、自らの口で前田敦子さんの卒業の時期が決まったいきさつを明かにした。

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　前田さんは今夏に開催予定の東京ドーム（東京都文京区）公演の翌日の東京・秋葉原「AKB劇場」での公演をもって卒業する。秋元さんは、前田さんが卒業を発表後、しばらくしてからきちんと2人で話す機会を設けたところ「彼女が、メンバーのことや後輩のこと、ファンの皆さんのことをバーッとせきを切ったように話したので、これはきちんと早めに区切りをつけた方がいいと思った。東京ドーム公演が一つの目標だったので、そこでの卒業を決めました」と明かし、「（前田さんは）昔は人見知りで何も自分の意見を語らない子だったのに、ちゃんと自分の思いを話せるようになってすごいなと思いました」と成長をしみじみと感じたようだった。

　前田さんは卒業にあたり、今年の「第4回AKB48選抜総選挙」を辞退。イベントに同席した、同グループのリーダー・高橋みなみさんは、「あっちゃんが『総選挙の日に、自分はどこで見れるかな』っていうのをすごく楽しみにしていて。確かに、今まで参加していたメンバーが客観的に見るということはなかったので、『あっちゃんはどういう気持ちで見るのかな』っていうことと、見られてる私たちも『若干、緊張するな』と思いましたね」と笑顔で明かした。（毎日新聞デジタル）