アイドルグループ「AKB48」の大島優子さんが9日に開催される東京・秋葉原のAKB48劇場の公演でグループを卒業する。8日には荒天のため今年3月から延期した卒業セレモニーが「味の素スタジアム」(東京都調布市)で行われる。2006年4月に同グループの2期メンバーとして加入し、人気メンバーとしてグループを牽引(けんいん)してきた大島さんの活動を振り返った。
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大島さんは1988年生まれ、栃木県出身。子役などで活動した後、2006年4月にAKB48の2期メンバーとして加入。加入から卒業までチームKに所属し、12年11月からは同チームのキャプテンも務めた。AKB48選抜総選挙では1位2回、2位3回と圧倒的な人気を誇る中心メンバーで、HKT48の指原莉乃さんらと派生ユニット「Not yet」としても活動。ドラマ、映画などで女優としても活躍している。
13年の大みそかに行われたNHK紅白歌合戦のステージ上で卒業を電撃発表。卒業後は歌手活動はせず、女優の道に進むことを公言している。