川原礫さんの人気ライトノベルが原作のテレビアニメの第2期「ソードアート・オンライン（SAO）2」の放送が5日深夜から順次、スタートする。かつてデスゲームから生還した桐ヶ谷和人（きりがや・かずと）ことキリトが、今度は銃器による戦いをメインとしたゲーム「ガンゲイル・オンライン（GGO）」を舞台に活躍する姿が描かれる。

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　2012年7～12月に放送された第1期では、世界初の「VRMMORPG」（仮想現実・大規模オンラインRPG）が、ゲームマスターで開発者の茅場晶彦（かやば・あきひこ）によって、ゲームの中で死亡すると現実でも死亡してしまうデスゲームと化し、キリトが生還する……という展開だった。また、キリトが、妖精の国をモチーフとしたVRMMORPG「アルヴヘイム・オンライン」（ALO）にログインし、「SAO」で知り合ったヒロイン・結城明日奈（ゆうき・あすな）ことアスナを助けるまでが描かれた。

　第2期は、原作の5～6巻が描かれる。アスナを救出したキリトは、仲間とともに「ALO」の世界で暮らしていたが、SAO事件で知り合った役人の菊岡に頼まれ、「GGO」に出没する謎のプレーヤー・死銃の犯行と見られる連続変死事件の調査を依頼される。GGO世界で髪が長くなったキリトの活躍や、自分を狙う弾丸を認識できる“弾道予測線”など独特のゲームシステムの表現が期待される。

　第1期から続き、「ノーゲーム・ノーライフ」などの松岡禎丞さんがキリト、「ハピネスチャージプリキュア！」などの戸松遥さんがアスナを演じ、「あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。」などのA−1 Picturesが制作する。放送はTOKYO MX、チバテレほか。