声優6人組アイドルユニット「i☆Ris（アイリス）」の2枚目のアルバム「Th！s　！s　i☆Ris！！」が20日、発売される。メンバー全員が声優として出演する「プリパラ」が人気のほか、「第10回　声優アワード」の歌唱賞に選ばれ、11月25日に初めて日本武道館（東京都千代田区）でライブを開催するなど絶好調のi☆Ris。リーダーの山北早紀さんが「意外性もある」と語る新作について聞いた。

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　◇チーム分けで新たな一面

　i☆Risは2012年に結成され、昨年4月に初のアルバム「We　are　i☆Ris！！！」を発表した。2枚目となるアルバム「Th！s　！s　i☆Ris！！」は、「プリパラ」のオープニングテーマ「ドリームパレード」「ブライトファンタジー」「Goin’on」のほか、メンバーが“チーム分け”して歌った楽曲も収録。山北さんと芹澤優さんによる「Over　the　future」、茜屋日海夏（あかねや・ひみか）さん、久保田未夢さん、澁谷梓希さんによる「Secret　Garden」、若井友希さんのソロ「My　Bright…」などが収録されている。

　芹澤さんはメンバーの“チーム分け”について「意外性があるかもしれません」と話す。芹澤さんは、山北さんと歌った「Over　the　future」を「これまでと少し違う格好いい系」と説明し、“可愛いアイドル”から“格好よく”変化した楽曲に挑戦している。

　“ハロプロ（ハロー！プロジェクト）好き”という茜屋さんは、久保田さん、澁谷さんとのチームで歌った「Secret　Garden」について「ずっとハロプロっぽい曲がやりたいと思っていたんです。ハロプロっぽくてうれしい」と喜び、「セクシーなダンスもあるので、ライブで見てほしいですね」と語る。

　i☆Risでは珍しいロック調のソロ「My　Bright…」に挑戦した若井さんは「うれしいですね。やりたいことをやらさせていただきました」と話すなど“チーム分け”した楽曲では、メンバーの新たな一面を見ることができる。

　「Vampire　Lady」も新境地を開いた1曲だ。山北さんは「『プリパラ』のオープニングテーマが（松田）聖子ちゃんなら、『Vampire　Lady』は（中森）明菜ちゃんっぽい感じ」と説明するように、アルバムにはバラエティー豊かな楽曲が収録されている。

　◇絶好調も「目の前のことをやってきただけ…」

　i☆Risは、15年度の「第10回　声優アワード」で歌唱賞に選ばれたことも話題になった。14年度は「ラブライブ！」の声優陣によるユニット「μ’s」も選ばれた賞で、茜屋さんは「歴代の受賞者の方がすごい。信じられないです」、久保田さんは「名前を連ねられるので光栄です」と驚いている様子。

　また、11月25日に初めて日本武道館（東京都千代田区）でライブを開催することも話題だ。公演内容についてはまだ詳細は決まっていないといい、澁谷さんは「スタッフが何かたくらんでいて、絶対泣かせようとしているみたいです」と話す。また、i☆Risは、乗りに乗っているが、芹澤さんが「目の前のことをやってきただけなので……」と話すように、実感はないようだ。

　◇念願の東北ライブや新曲も

　24日からは新作を引っさげ、福岡、北海道、宮城、大阪、愛知、東京を回るツアーも開催する。仙台Rensa（仙台市青葉区）では東北では初のソロライブとなり、秋田県出身の茜屋さんは「ずっと東北でライブをしたかった。東北は、なかなかイベントがないんです。見に来た方の思い出として残るようなライブにしたい」と意気込む。

　さらに、6月1日には12枚目のシングルで「プリパラ」の第3シーズンのオープニングテーマ「Ready　Smile！！」の発売も控えている。山北さんは「列車に乗って空に飛んで行くようなイメージの曲です」、芹澤さんは「『プリパラ』のオープニングは、これまで曲のイメージがかぶったことがない。新しいですよ！」と話す。まだまだ成長中で、変化していくi☆Risの今後の活動も注目される。

　＜プロフィル＞

　「i☆Ris」は12年に「アニソン・ヴォーカルオーディション」に合格した山北早紀さん、芹澤優さん、茜屋日海夏さん、若井友希さん、久保田未夢さん、澁谷梓希さんの6人で結成。同年、アニメ「バトルスピリッツ　ソードアイズ」のエンディングテーマ「Color」でCDデビューした。「プリパラ」ではオープニングテーマを担当しているほか、メンバー全員が声優として出演している。