小谷実可子：30年ぶり競技復帰へ　夫の理解で大会準備の日々　「徹子の部屋」で語る

　ソウル五輪銅メダリストで日本にシンクロナイズドスイミング（現アーティスティックスイミング）という競技を広めた小谷実可子さんが、7月18日午後1時から放送される黒柳徹子さんの長寿トーク番組「徹子の部屋」（テレビ朝日系）に出演する。

ウナギノボリ

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　小谷さんは現在、大学生と高校生の2人の娘を育てる母親としても充実した生活を送っているが、今年8月に行われる「世界マスターズ水泳選手権」への参加を表明。30年ぶりの競技復帰が話題になった。

　現役引退後は指導者をしていたため、水着を着る生活は続けていたが「競技」となると日々の練習が欠かせない。娘の弁当作りや家事の合間にストレッチをし、ときには夫や娘に家事を頼んで寝てしまうことも。

　大学でスポーツ医学・科学を教える夫はアスリートの生活に理解がある。そんな夫の協力で、いまは8月の大会に向け練習の日々という。

　2021年東京五輪では、スポーツディレクターとして競技の運営にも関わった。徹夜でサッカーの芝生整備に立ち会ったり、ボート競技の騒音対策に走りまわったりするうち、多くの人たちの「応援しよう」という気持ちに支えられ、大会が行われていることを実感できた、と語る。