LPGA女子ゴルフツアー「ウォルマートNWアーカンソー選手権」が9月20日（日本時間）、米アーカンソー州のピナクルCCで開幕し、WOWOWで連日生中継される。日本勢はこれまで2012年に宮里藍さん、2018年と2021年に畑岡奈紗選手が優勝しており、日本の選手と相性のよい大会としても知られている。今年は畑岡選手、山下美夢有選手、西郷真央選手、竹田麗央選手、岩井明愛選手と妹の千怜選手ら今季のツアーメンバー13人全員が出場する。開幕を前に、WOWOWがインタビューを公開した。

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　◇畑岡奈紗選手

　－－これまで2回優勝されたコースですが、改めて帰ってきてどんな気持ちですか？

　そのときのいろいろな気持ちを思い出しますし、また勝ちたいなという気持ちが強いなと思います。

　－－毎年バーディ合戦ですが、今週に入ってコースのコンディションはいかがですか？

　昨日雨が降ったのでフェアウェイもところどころ柔らかかったり、グリーンもかなり柔らかくてミッドアイアンでもちょっとスピンで戻るくらいの感じなので、ピンをデッドに狙っていかないとなと思います。

　－－タイトなピンでもガンガン狙うようなマネジメントになりますか？

　そうですね、転がらない分、特に受けていないところはなるべく突っ込んでいきたいですし。とは言っても上からは速くなるので、なるべくチャンスに多くつけられるようにしたいです。

　－－どのあたりが一番大切になってきそうですか？

　やはりティーショットも所々狭く感じるところもありますし、あとはアイアンショットが少しずつ良くなってきていると思うので、それをうまく継続していければなと思います。

　－－では今週の3日間トーナメントに向け意気込みをお願いします。

　毎年伸ばしあいなので20アンダーを目指して頑張りたいと思います。

　◇山下美夢有選手

　－－先週は良いゴルフ（単独４位）でした。調子はいかがでしょうか。
　調子はまあまあかなという感じです。

　－－雨の影響で濡れているとは聞いていますが、コースコンディションの方はいかがでしょうか。

　それは多少ありますね。下が緩いというかコンディションはいいんですけど、その分止まりやすい、というのもあると思います。

　－－毎年伸ばし合いになりますが、どのあたりがキーポイントになりますか？

　攻めるゴルフをしないとなかなか上位で戦えないと思いますし、スコア伸ばせないと思いますので、その辺の精度もやはり大事になってくると思います。

　－－いい流れでの今週です。意気込みをお願いします。

　久しぶりの3日間大会ですので、初日からしっかりいい出だしをできるようにしたいと思います。

　◇西郷真央選手

　－－今週は3日間のトーナメントですがコースはどんな印象でしょうか？

　今年はコンディションが全体的にフェアウェイもグリーンも柔らかくて、グリーンは遅めなので伸ばしあいになるかなという印象です。

　－－昨年は芝がはげているところがありましたが今年はどうですか？

　今年は芝は生えそろっているかなという感じはあるんですけど、ティーグラウンドも芝が長くて柔らかいので昨年と違うイメージがあります。

　－－伸ばし合いと話されていましたが、上位に行くためにはどのあたりがキーポイントになりそうでしょうか。

　やっぱりロングホールで取りこぼさないようにしたいなというのと、パー4も短いホールがあるので、ウェッジで打てるホールでしっかりバーディが取れたら、バーディを積み重ねられるかなと思います。

　－－残り試合も少なくなってきていますが、今週に向けて意気込みをお願いします。

　昨年は良い成績で終われて良い印象のあるコースなので、今年も良いプレーが出来たらなと思います。

　◇竹田麗央選手

　－－どんな攻め方考えていますか？

　4日間大会と比べて決勝ラウンドが1日しかないので、3日間攻めれるだけ攻めたいと思います。

　－－この短いコース、キーポイントになってくると思いますか？

　ティーショット、ドライバーを使うホールが少ないので、しっかり刻んだところはフェアウェイにおいて、セカンドフェアウェイから打てればいいかなと思います。

　－－雨の影響でグリーンも柔らかくなっていると聞いていますが、コースコンディションの方はいかがでしょうか？

　グリーンも結構止まりやすいですし、フェアウェイも柔らかいので、その辺をちゃんと計算して打てればと思います。

　－－今シーズンも残り少ないですが、今週に向けて意気込みをお願いします。

　今週も自分のプレーに集中して頑張ります。

　◇岩井明愛＆千怜選手

　－－どのあたりがキーポイントになってくると感じますか？

　明愛選手：今週もピンまで打って、ランがあるグリーンもありますけど、ちゃんと同じ段につけていけば、バーディがたくさん取れるんじゃないかなと思います。

　千怜選手：グリーンアンジュレーションがすごいので、ティーショットでフェアウェイに置いて、セカンドでどれだけピン側につけるかという感じだと思います。

　－－ドライバーを使わないホールとかもあると思いますが、その辺はマネジメントをどう考えていますか？

　明愛選手：ティーショットに立ったときに木が邪魔になったりするホールがあるんですけど、そんなに恐れずに積極的にドライバーを振っていきたいですし、もちろんマネジメントをしていきながら、やっていきたいなと思います。

　千怜選手：13番とかもうちょっと狭くて気持ちは狙いたくなってしまうんですけど、そこはちょっと抑えて。伸ばし合いにはなりますが、きちんとマネジメントしてフェアウェイに置くことを大切にしないとな、と思います。

　－－3日間の大会ですが、最後に意気込みをお願いします。

　明愛選手：自分のペースで優勝ができるように頑張ります。

　千怜選手：楽しんで自分のゴルフをしたいなと思います。

　◇渋野日向子選手

　－－今週は3日間大会ですが、どうでしょうか？

　良いコースだし暑いし、なかなかね（笑）。大汗かきながら練習しています。

　－－伸ばし合いになりそうな雰囲気ですがどうですか？

　毎年スコアが出るコースなので、3日間だし初日から頑張っていかないと出遅れます。

　－－バーディとって上位にいくためにはどんなことが必要だと思いますか？

　しっかり逃げずに攻めていくしかないかなと思います。5メートル以内とかをしっかり決めていかないとと思うので。本当に失うものはないのでしっかり攻めていきたいです。

　－－今週に向けて意気込みをお願いします。

　たくさんバーディがとれるように頑張ります。

　※……「ウォルマートNWアーカンソー選手権」第1日（9月20日）と第2日（21日）は午前5時から、最終日（22日）は午前4時から、いずれもWOWOWプライム・WOWOWオンデマンドで生中継・ライブ配信される。WOWOWオンデマンドでは「日本人選手専用カメラ」を設け、日本人選手のプレーにフォーカスしたライブ配信も実施する。第1日の「日本人選手専用カメラ」は19日午後10時から配信する。