NGT48：メジャーデビュー発表で北原里英、柏木由紀もうれし泣き　「フレッシュな涙を流して申し訳ない」

　新潟を拠点にするアイドルグループ「NGT48」が、早くて今秋にもメジャーデビューすることが18日、明らかになった。同日、HARD OFF ECOスタジアム新潟（新潟市中央区）で行われたAKB48グループコンサート内で発表された。キャプテンの北原里英さんや、柏木由紀さんらメンバーは一瞬、驚いたあとにステージ上でうれし泣きし、北原さんは「私やゆっきー（柏木さん）のような古いメンバーがフレッシュな涙を流して申し訳ない。でも涙が出るほどうれしい」と語った。

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　コンサートは、「AKB48」の45枚目のシングル（発売日未定）の選抜メンバーを決める「第8回AKB48選抜総選挙」の開票イベントの昼の部として開催。会場には“当日投票権”を手にしたファン3万人が集結し、前回女王のHKT48の指原莉乃さんや2年ぶりの女王返り咲きを狙うAKB48の渡辺麻友さんら立候補メンバーが続々登場する。

　「AKB48選抜総選挙」は、選抜メンバーをファンによる投票で決定する年に1度のイベントで2009年から毎年開催。今回は272人が立候補しており、昨年同様、シングル選抜メンバー（1位～16位）、アンダーガールズ（17位～32位）、ネクストガールズ（33位～48位）、フューチャーガールズ（49位～64位）、アップカミングガールズ（65位～80位）の5カテゴリー、80人を選出する。

　　「AKB48選抜総選挙」は、シングルの選抜メンバーをファンによる投票で決定する年に1度のイベント。2009年の第1回は前田敦子さん、10年の第2回は大島優子さん、11年の第3回では前田さんが首位に輝いた。12年の第4回では再び大島さんがトップに立ち、13年の第5回は指原莉乃さん、14年の第6回では渡辺麻友さんが1位となり、センターを獲得。昨年の第7回ではHKT48の指原莉乃さんが2度目の女王に輝いている。

　今回は272人が立候補しており、昨年同様、シングル選抜メンバー（1位～16位）、アンダーガールズ（17位～32位）、ネクストガールズ（33位～48位）、フューチャーガールズ（49位～64位）、アップカミングガールズ（65位～80位）の5カテゴリー、80人を選出する予定。また、上位80位内に入ったメンバー数が最も多い“第1党”になれば、そのグループによる新たな公演やファン感謝祭の開催などが約束されている。

　開票イベントはコンサート終了後、同日午後4時45分にスタートする。