人気グループ「SMAP」の中居正広さんが、「ザ・ミュージックアワー」以来約2年ぶりにTBS系のゴールデンタイムに復活する大型の音楽番組のMCを、女優の江角マキコさんや人気アイドルグループ「AKB48」とともに務めることが29日、明らかになった。AKB48は毎週入れ替わりで10～16人程度の選抜メンバーで出演する予定。中居さんは「女性の方々と一緒にMCを担当することは、レギュラー番組ではあまりないので新鮮な気持ち」と話し、「アーティストはもちろん、僕たちMC陣、そして視聴者に『こんな音楽番組見たかった』と思われるような番組にしたいですね」と意気込みを語っている。

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　新番組は、「音楽バラエティ」と「ライブショー」「音楽関連ニュース」を中心とした新スタイルの「音楽ライブ・バラエティ」。毎週アーティスト2、3組をゲストに招き、ライブはもちろんトークでもアーティストの魅力を引き出していく。さらに、音楽にまつわるニュースを紹介するなど、さまざまな角度から音楽を楽しめる内容。

　98年の第40回日本レコード大賞でMCを経験している江角さんは「私自身楽しみながらやらせていただきたい。私の思い出の番組『ザ・ベストテン』のように、家族共通の絆の時間となり、長く愛していただける番組になるよう微力ながら精進します！！」と気合十分。MC初体験となるAKB48の高橋みなみさんも「今からドキドキワクワクしていますが、いろいろなアーティストの皆さんにお目にかかれるのがすごく楽しみ。お二人の先輩の足を引っ張らないように、そして番組を盛り上げていけるように頑張ります」とコメントしている。

　TBSの古谷英一プロデューサーは、それぞれの起用理由について「中居さんはアーティストの魅力を引き出す力は天下一品。江角さんはバラエティーやトーク番組での活躍も目覚ましく、姉御肌でみんなを引っ張っていける」と太鼓判を押しており、AKB48については「若者代表として、10～16人程度の選抜メンバーで出演。初めはレギュラーとして固定せず、毎週入れ替えて頑張ってもらう」と構想を明かしている。「全員1人でもできる最強のメンバーだと思う。それぞれの共演が少ないので、このメンバーに旬のアーティストを加えられれば、化学変化があるはず」と期待を寄せている。

　番組はタイトルは未定で4月スタート予定。毎週火曜午後9時～同54分。（毎日新聞デジタル）