スマイレージ和田彩花：先輩の初武道館公演に「悔しい」と本音ポロリ

　6人組アイドルグループ「スマイレージ」のリーダー和田彩花さんが26日、同グループの2枚目のアルバム発売とデビュー3周年を記念したイベントで、「ハロー！プロジェクト」（ハロプロ）の先輩にあたる「℃-ute（キュート）」「Berryz工房」の初の単独日本武道館公演が決定したことについて「正直うれしいより悔しい気持ちがすごい強い」と本音をポロリ。「次はスマイレージが（武道館に）行けるように！」と決意表明し、「（ハロプロで）一番最初に東京ドーム公演をやるのは、スマイレージだー！」と集まったファン約1000人の前で力強く宣言した。

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　この日はメジャーデビューから丸3年にあたり、イベントのアンコールには、プロデューサーのつんく♂さんが音声で“登場”。3周年を祝福しながらも「日本を代表するグループに成長させないといけない！」とメンバーを叱咤激励し、大阪出身の中西香菜さんに名指しで「がんばらないといけない」と言明。「すべってもこけない竹内（朱莉さん）を連れて、6月から8月まで3カ月間、2人で大阪に行って（新曲の）『ヤッタルチャン』を広めてきて！　結果次第ではリーダーになるかも。チャンスです」と“宣伝選抜メンバー”をサプライズで発表した。

　中西さんは突然の発表に「すごい大阪が大好きなのに、恥ずかしかったり、使うの嫌かなと思って大阪弁を使ってなかった。ニセ大阪人と言われた」などと大粒の涙をこぼしながら話し、「今ががんばり時かなと思います」と力を込めた。竹内さんは「大阪にはNMB48さんとかいるけど、大阪と言ったらスマイレージと言われるように広められたら」と意気込んだ。イベントでメンバーは7月3日発売の新曲「ヤッタルチャン」を初披露したほか、アルバム「（2）　スマイルセンセーション」の全収録曲、デビュー曲「夢見る15歳」など全13曲を披露した。（毎日新聞デジタル）