有明コロシアム（東京都江東区）で30日に開幕する日本国内唯一のATPツアー公式戦「楽天ジャパンオープンテニス」。全豪、全仏でベスト16入りを果たした日本のエース・錦織圭選手に、前回覇者として挑む今大会の意気込みなどを聞いた。大会の模様は、WOWOWで連日生中継される。（毎日新聞デジタル）

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　−−昨年は見事に優勝を果たしました。要因は？

　1回戦、2回戦がとってもタフな3セットの試合でした。それをモノにできたことで自信がつきましたね。そこからプレーもひと皮むけたというか、集中してゾーンに入れました。タフな試合を勝てたことで自信がついたのだと思います。

　−−昨年の決勝は強豪のミロシュ・ラオニッチ選手（カナダ）を破っての優勝。メンタルや技術など何か変わった部分は？

　自信の面が一番大きいと思います。ラオニッチに勝ったり、上位選手に勝っての優勝だったので。あとは日本でということもありました。メンタル的に強くなったと思います。技術的にも自信を持ってテニスができるようになりました。

　−−先日行われたデビスカップでは、ファンの歓声を聞いて、どんな感情がわいてきましたか？

　お客さんの声や、チームやコーチの声は大きな力になりますね。応援の力もかなり自分の良いプレーが引き出された要因かと思います。

　−−世界ランキング7位のフアン・マルティン・デルポトロ選手（アルゼンチン）をはじめ、強豪選手が参戦します。意気込みと抱負は？

　考えだすとキリがないですし、相手も昨年とガラっと変わっているので、あまり考えないようにしています。一つずつしっかりと勝っていきたいですね。目標としては、もちろん連覇を目指したいです。

　−−ダブルスでは内山靖崇選手とペアを組みますが、どんなペアになると思いますか？

　まったく想像がつかないですね。1回も組んだことがないので。彼はいいサーブとフォアを持っているし、後衛も得意だと思います。しっかり2人でネットプレーをやりたいと思います。

　−−ダブルスはグランドスラム15勝の実績を誇るブライアン兄弟が初出場。彼らのプレーにはどんな印象がありますか。

　見ていて楽しいです。動いて常にプレッシャーを与えたり、タッチも得意なので。彼らのプレーからも学ぶこともあるので、彼らが来てくれるのは僕自身楽しみですね。

　＊……WOWOWでは大会の模様を最終日の10月6日まで連日生中継。大会初日の30日は、午後4時半からWOWOWプライムで無料放送。