ダンス・ボーカルグループ「EXILE」のAKIRAさんが、東京都内で行われた7月から放送の主演ドラマ「HEAT」（関西テレビ・フジテレビ系）の制作発表会に登場。発表会後の会見でAKIRAさんは、先日「EXILE」の公式サイト上で年内で「EXILE」のパフォーマーを卒業することを発表したMATSUこと松本利夫さん、USAさん、MAKIDAIさんについて触れ、「（パフォーマー卒業は）さすが先輩というか、常に挑戦していて、今後の僕達に道を作ってくださった。いつまでも僕にとってのヒーロー」と感謝の言葉を述べ、「パフォーマンスという意味では、唯一3人の血を引き継いでいるのは僕なので、引き続きかましたい」と前向きに語った。

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　続けてAKIRAさんは、「あのお三方に憧れてこの世界に入った。この世界じゃなく、あの3人についていこうとダンスをやってきた」と感慨深げにコメント。また、「あの3人がいなかったら、『三代目JSoul　Brothers』も『E－girls』も今の会社もない。そういう意味では、感謝の言葉しかない」と3人への思いを語った。発表会にはAKIRAさん、栗山千明さん、稲垣吾郎さん、田中圭さんが出席した。

　ドラマは、AKIRAさん演じるエリートビジネスマンの池上タツヤが、素性を隠して消防団に入団しながら街を救うヒーローへと成長する姿を描いた作品。佐藤隆太さんや菜々緒さん、工藤阿須加さんらも出演する。毎週火曜午後10時から放送。7月7日の初回は午後9時から2時間スペシャルで放送される。