俳優の菅田将暉さん主演の連続ドラマ「3年A組－今から皆さんは、人質です－」（日本テレビ系、日曜午後10時半）に出演中の女優の福原遥さん。2009～13年に放送された番組の「クッキンアイドル アイ！マイ！まいん！」（NHK・Eテレ）で“まいんちゃん”として注目を集めた福原さんは現在20歳で、広瀬すずさんや橋本環奈さんらと同じく新成人の一人だ。「ピュア」「可愛らしい」といったイメージが強い福原さんだが、「3年A組」には「敵に回すと一番の厄介」という恋愛体質系女子の水越涼音役で出演。A組の中ではヒエラルキー高めで、第1話では担任の柊一颯（菅田さん）を笑顔でイジるなど、可愛いビジュアルの中にダークさも秘めた役柄を演じている。

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　◇あっという間に20歳に

　福原さんは1998年8月28日生まれの20歳。埼玉県出身。小学生1年生でデビューし、09年から4年間、「クッキンアイドル アイ！マイ！まいん！」に出演。12～15年は、女子中学生向けファッション誌「ピチレモン」（学研パブリッシング）の専属モデルとして活躍。17年には、人気アニメ「プリキュア」（ABC・テレビ朝日系）シリーズの第14弾「キラキラ☆プリキュアアラモード」で有栖川ひまり（キュアカスタード）の声優を担当。同年、フジテレビのバラエティー番組「もしもツアーズ」で3代目ツアーガイドにも抜てきされ活動の幅を広げた。

　昨年は、映画「女々演」で映画初主演、アニメ「プリキュア」シリーズとコラボしたドラマ「声ガール！」（ABC・テレビ朝日ほか）で地上派の連続ドラマ初主演と、着実に女優としてのステップアップを見せている。今年春には、佐藤大樹さんとダブル主演を務める人気マンガが原作の映画「4月の君、スピカ。」（大谷健太郎監督）が公開される。

　成人の日には、「たくさんの出会いに恵まれ、本当にあっという間に20歳になっていました」と語っていた福原さん。「3年A組」の放送時にはSNSでも「まいんちゃん、大きくなってる」「まいんちゃんあんなに少女だったのにと衝撃を受ける」とその成長に驚く声が上がった。

　さらに第1話では、自身が演じる涼音と恋仲と思われる中尾蓮（三船海斗さん）が一颯にナイフで刺されてしまい、第2話で茅野さくら（永野芽郁さん）を「あんたのせいで蓮は死んだ！」と声を荒らげて責める姿が描かれた。視聴者からは「福原遥さんが死んだ目で『あんたのせいで！』とか言ってるのゾクゾクする……」「めちゃくちゃエモい」といった声が上がり、これまでのイメージとは異なる役柄に魅力を感じている人も少なくないようだ。

　福原さんは、ドラマの公式サイトで「涼音が訴えたいこと、心の奥の奥を見つめ、本当の涼音を見つけていきたいです」とコメント。「3年A組」では、大人になり、さらなる飛躍が期待される福原さんの新たな魅力を発見できるかもしれない。