俳優の井上芳雄さん（46）が、2月19日放送の黒柳徹子さんの長寿トーク番組「徹子の部屋」（テレビ朝日系）に出演。昨年末に声が突然出なくなり、初めての“挫折”を経験したことを振り返った。

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　東京芸術大学在学中の20歳で舞台デビューして25年。「ミュージカル界のプリンス」はこれまで元気に活動してきたが、昨年末に風邪をこじらせ声が出なくなった。

　舞台公演初日の前に声が出なくなり、通院して初日はなんとか公演を行ったが、その後は6日間自宅療養した。計5日間、8公演、代役の俳優に演じてもらった。

　たまたま家族が家に誰もいない時期で、愛犬が1匹いるだけだった。「夕方になると不安になってきて。声も全然出ないし、どんどん暗い気持ちになる。家に1人だし、世の中に自分1人しかいなくなっちゃったんじゃないかと思って、怖くなった。外に出て人がいるか確かめに行った」と明かした。

　多くの人から励ましをもらった。大竹しのぶさんに「今までちゃんと（声が）出てたことが奇跡だったのよ」と励まされ、これまでの自分をしてきたことが「当たり前ではなかった」と気付いた。

　「大変な経験だったけれど、やっぱり役者って無駄なことってないんだなと。よく（役者はすべてが経験になると）そう言われますけど、本当だなと思い知りましたね」。