錦織圭:ウィンブルドンで新たな挑戦「桑田さん、見ていてください」WOWOW独占インタビュー

巨大テニスボールを手にした錦織圭選手
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巨大テニスボールを手にした錦織圭選手

 テニス世界4大大会(グランドスラム)の一つ、ウィンブルドン選手権が21日、“テニスの聖地”英国ロンドンで開幕する。WOWOWは7月4日まで試合を連日生中継する。グランドスラムの中で最も伝統あるウィンブルドンに主催者推薦で2年ぶりに本戦出場することが決まった錦織圭選手にWOWOWが独占インタビューした。(毎日新聞デジタル)

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 −−08年にウィンブルドン本戦を経験されましたが、芝コートの印象は?

 芝はすごくやりやすかったのを覚えていますね。最初が「クイーンズ」(ウィンブルドンの前哨戦クイーンズ・クラブの大会)で予選から戦ったのを覚えています。最初は芝特有の動きづらさや、やりにくさを感じていたんですけど、試合を重ねるにつれて徐々に慣れてきて、自分のウィークポイントのサーブで決められることもあったので、うまく組み立てられれば相手をだますこともできると思いました。あとは自分のフォア(ハンド)で簡単に決められることができるので、自分にも合っているなと。クイーンズでナダルとやったとき、負けはしたんですけど、同じことを感じたし、内容的には悪くなかったので、芝に対してはどちらかというと得意な印象があります。

 −−芝で戦うときはどういったところに注意をしますか?

 芝は積極的にいくことが大事だと思うので、普段なかなかしないサーブ&ボレーをしたり、前に出て行くことでプレッシャーを与えたりできると思うので、そういういつもとは違ったプレーを芝ではやっていきたいなと思っています。

 −−ウィンブルドンは多くの選手があこがれる「テニスの聖地」。初勝利にかける思いは?

 そうですね、勝ったら初勝利ですもんね(笑い)。そういう意味では楽しみですね。ウィンブルドンは最近好きになりました。前までは遠い存在でもあったし、芝ということすら分からなかったし、最近プレーをして身近に感じてきて、自分の好きな大会の一つになったので、そこでの勝利はやっぱりうれしいと思います。

 −−グランドスラムとは改めて自分の中でどういう存在ですか。

 グランドスラムは一番の目標でもあるし、誰もがそれに向けてピークを持ってきて勝ちたい大会だと思うので、どの大会よりも特別な思いはあります。そこで良い結果を残したいですね。

 −−桑田真澄さんと杉山愛さんから応援メッセージ入りの巨大テニスボールが届いたそうですね?(5月11日の「WOWOWテニス グランドスラム制作発表会見」のときに桑田さんと杉山さんから言葉を添えた巨大テニスボールが贈られた)

 はい、届きました! 桑田さんと杉山さんにアドバイスをいただけるなんて、本当に光栄です。とても励みになります。桑田さんからは「試練」という言葉をいただいたので、その試練を乗り越えられるように頑張ります! また、杉山さんからは「I know you can do it」という言葉をいただいたので、最後まで自分を信じて挑みたいと思いますので、見ていてください。

 *……錦織圭選手が出場する「ウィンブルドンテニス」は21日~7月4日までWOWOWで27日を除き連日生中継(デジタル192ch、193ch含む)。なお、錦織選手のグランドスラムへの挑戦をサポートしているWOWOWは、「がんばれ、錦織圭! 応援メッセージ募集!」企画を実施中。特設サイト「WOWOW TENNIS ONLINE」でID登録すれば、WOWOWに加入していなくても錦織選手へ熱い応援メッセージを送ることができる。抽選で100人に錦織圭オフィシャルサイト「KEINISHIKORI.COM」特製Tシャツをプレゼント。

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