6日（日本時間）に米ネバダ州で行われる世界最高峰の総合格闘技「UFC（Ultimate Fighting Championship）」の「UFC126」に、ついに山本“KID”徳郁選手が参戦する。この模様は同日午後10時からWOWOWで放送。修斗、K-1、HERO'S、DREAMといった、日本のそうそうたる大会で数々の名勝負を繰り広げ、伝説を築き、かつては総合格闘技の軽量級世界最強ともいわれたファイターの山本選手。今回、UFCにバンタム級が新設されたことにより、ようやく実現したUFC参戦でどんな闘いを見せてくれるのか？　初戦を目前に控えた山本選手に、WOWOWが独占インタビューを行った。（毎日新聞デジタル）

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　−−今のコンディションはいかがですか。

　最高のコンディションですね。あとはけがをしないで体調バッチリで行けば、間違いなく余裕で勝てると思います。

　−−UFC初参戦に向けて重点的に行っている練習はありますか。

　これまではリングだったんですけど、UFCは金網っていうのがあるので……。金網を背負ったときにどうするかを練習しています。

　−−これまでUFCで戦った経験のある選手から話を聞いたりしていますか。

　いや、僕は交流がないので……。外のファイターの友だちがいないので、聞いてないです。

　−−この間、「ジ・アルティメット・ファイター」にKIDさんがデイナ社長と一緒に映っていましたが、その撮影風景をご覧になったときはどんな感じでしたか。

　いろいろ楽しい企画をしてるなって……。試合だけじゃなく、面白いストーリーがちゃんとあって、その中でも本当のガチンコでフェイクなしの部分があって、本当の格闘技をやってることに、感心しました。

　−−今回の対戦相手はデメトリアス・ジョンソン選手ですが、彼の印象はいかがですか？

　身長、体重はほとんど俺と一緒で、あとはよく動く選手ですね。

　−−「マイティー・マウス」というニックネームで、ネズミのようにちょこちょこ動く選手ですね。

　そこはちゃんと作戦を立ててるし、必要以上に追っかけない。

　−−さらに、パンチも蹴りも良くて、そこからいきなり寝技にいくなど、けっこうバランスのいい選手と思われますが。

　まぁ、あっちのペースにはまって、やられる選手もいたので、マイペースでできればと思います。

　−−今回のUFCデビュー戦は本拠地のラスベガスですが、それについてはいかがですか。

　ラッキーですね！　2～3年前に初めて見た生のUFCもベガスだったんですけど、そのとき俺は観客で、本当にすごいなと思いました。試合会場も雰囲気も。大したことない選手もすごいなって見えちゃいました（笑い）。

　−−その次の大会には、山梨学院大時代のレスリングの後輩、福田力選手の出場が決まっていますが、福田選手に何かひと言、お願いします。

　緊張しないで、今までやってきたことを、自分を信じて出せば、（勝ちに）行けるんじゃないかと思いますね。

　−−KID選手の階級であるバンタム級のチャンピオンはドミニク・クルーズ選手ですが、彼の印象はいかがですか。

　まだ1試合しか見たことないんで、なんとも言えないよね。まあ、やっていくうちにどんどん研究していきます。今、自分は一番下から行っているので、狙う獲物がいっぱいいるから楽しいです。

　−−日本のファンにメッセージをお願いします。

　今までずっと日本でやってきたことを、アメリカですべて出してみせる。目標はベルトを取って戻ってくるということなので、応援よろしくお願いします。WOWOWで僕のファイトを見てください。

　＊……今大会には、山本選手のほかに、さらにもう1人の日本人、小見川道大選手も参戦する。また、メーンカードは“絶対王者”アンデウソン・シウバ選手対“天才”ビクトー・ベウフォート選手のミドル級タイトルマッチが行われる。2人の日本人選手の活躍、ミドル級世紀のタイトルマッチと見逃せない今大会は6日午後10時からWOWOWで放送される。

　「UFC−究極格闘技− UFC126　山本“KID”徳郁参戦！　アンデウソン防衛戦」

　2月6日午後10時放送（2月10日午前6時 ＜リピート放送＞）

　おもな対戦カード：ミドル級タイトルマッチ「アンデウソン・シウバ選手対ビクトー・ベウフォート選手」▽バンタム級「山本“KID”徳郁選手対デメトリアス・ジョンソン選手」▽フェザー級「小見川道大選手対チャド・メンデス選手」