スマイレージ：新メンバー5人、スカート30センチカットに「仲間に入れた」と喜び

　“日本一スカートが短い”アイドルグループ「スマイレージ」の新メンバーが14日、東京都中野区の中野サンプラザでコンサートで発表された。ステージ後の会見では、オリジナルメンバーが5人の新メンバーのスカートを30センチカットする“儀式”も行われ、田村芽実さん（12）は「スカートを切っていただいて『スマイレージ』の仲間に入れた気がした」と笑顔で振り返った。小数賀芙由香さん（13）が「（スカートを切られて）本当にうれしかった」と話すと、プロデューサーのつんく♂さんから、「スカート切られてうれしいって」と笑顔で突っ込まれていた。

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　「スマイレージ」は、リーダーの和田彩花さんと、福田花音さん、小川紗季さん、前田憂佳さんの4人組で、10年5月にシングル「夢見る15歳」でメジャーデビューした。今年5月29日に行われたメジャーデビュー1周年記念イベントで、プロデューサーのつんく♂さんから新メンバー募集が発表され、6月の毎週土日に実施された1次審査には約2000人が参加し、最終審査には12人が進んでいた。

　新メンバーは、小数賀さんと田村さん、勝田里奈さん（13）、中西香菜さん（14）、竹内朱莉さん（13）の5人で、全員サブメンバーからスタートする。

　勝田さんは、「頑張って正式なメンバーになれるよう頑張ります」とアピールし、竹内さんは、「髪が一番短いのでボーイッシュ担当で頑張ります！」とアピールした。中西さんは「ダンスとかちゃんとできるように、努力して認めてもらえるように頑張ります」と意気込みを語った。つんく♂さんは、「正式メンバーになる以外には、素人に戻る、エッグ（「ハロプロエッグ」と呼ばれるハロプロでデビューを目指す研修生）になる、違うユニットを結成する、サブメンバーとして様子を見るの四つの選択が考えられます。気を抜かずに頑張ってほしい」とエールを送った。また、今後について、「難しいことをせず、まず音楽ありき。音楽の筋をしっかり持つことが大切」と話し、「好調であれば、今後も新メンバーの加入も考えます」と明かした。

　リーダーの和田さんは、「びっくりしたけど、でもみんなで正式メンバーになって、『モーニング娘。』さんや『AKB48』さんより有名になって、アイドルで一番になりたい！」と意気込みを語った。前田さんは、「今の『スマイレージ』の雰囲気のままでいいと言ってくれる人がいるから、その雰囲気を保ちつつ、新たな『スマイレージ』を応援しようと思ってもらえるように頑張ります」と力を込めた。

　「スマイレージ」は、新メンバー加入後初のシングル「タチアガール」を9月28日にリリース予定。また、オリジナルメンバー4人の最後の撮り下ろしや新メンバー初の撮り下ろしをまとめたオフィシャルフォトブック「スマイレージ1」が9月26日に発売される予定。（毎日新聞デジタル）