EXILE：新パフォーマーに一般応募者含む5人選出　総勢19人で最多人数に

　ボーカル＆ダンスユニット「EXILE」の新パフォーマーを選出するオーディション「EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION」の最終審査が27日、日本武道館（東京都千代田区）で開催され、一般応募から山本世界さん（23）、佐藤大樹さん（19）の2人と、同グループの弟分グループから「三代目 J Soul Brothers」の岩田剛典さん（25）、「GENERATIONS」の白濱亜嵐さん（20）、関口メンディーさん（23）の3人の計5人が選ばれた。「EXILE」は総勢19人となり、これまでの最多人数となった。

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　山本さんは神奈川県出身。ダンス歴20年。2歳のときからダンスを始め、小学4年から中学1年まで「劇団四季」のミュージカル「ライオンキング」でヤングシンバ役を務め、ニューヨークへのダンス留学体験もあるという実力の持ち主。最終審査に向けて「楽しむしかないという心境。今まで生きてきた23年間のすべてを出し切りたいと思います」とコメントしていた。

　佐藤さんは、埼玉県出身。ダンス歴4年。16歳のときに「GENERATIONS」のサポートメンバーとして活動し、2012年の「EXILE TRIBE」のツアーにGENERATIONSのサポートダンサーとして出演。「結果はどうあれ一生に一度の挑戦だと思い、自分の出せるものを全部出して、心から楽しんでパフォーマンスしたいと思います」とコメントしていた。

　弟分グループから選ばれた岩田さんは「常にEXILEグループへの憧れを抱いてきた」といい、最終審査前には「夢を夢で終わらせないために己のすべてをかけて、新メンバーの座をつかみ取りに行きます」とコメントしていた。「GENERATIONS」のリーダーの白濱さんは「今の自分が次のステージに行くにはEXILEになるしかないと思い、そしてGENERATIONSのリーダーとしてグループをより輝かせるためにもEXILEイズムを肌で学びたいと思った」と最終審査に向けて意気込んでおり、関口さんは「EXILEで学んだことをGENERATIONSに持ち帰り、GENERATIONSのエンターテインメントを進化させたい」と語っていた。

　「EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION」は、2013年9月27日の東京ドーム公演で実施が発表されたオーディション。この日は、約2000人の応募者の中から勝ち抜いた5人と、弟分グループの「GENERATIONS from EXILE TRIBE」、「三代目J Soul Brothers from EXILE TRIBE」から“シード参加”した6人の計11人が、約1万人の観客が見守る中、最終審査に挑み、ダンスバトルなどを行った。

　新パフォーマーとして加わった5人はEXILEのメンバーとともに“新生EXILE”として「EXILE PRIDE～こんな世界を愛するため～」「Choo Choo TRAIN」を披露した。