1 / 4

　昭和初期、長野県の小さな田舎の村に暮らす女性ミツ（鈴木さん）は、謙次郎（平岳大さん）と結婚し7人の息子に恵まれ、裕福ではないが幸せな日々を送っていた。ある日、謙次郎が心臓発作で急死し、ぼうぜんとするミツだったが、さらに戦争が始まり一郎（細山田隆人さん）、二郎（三浦貴大さん）ら成長した息子たちが次々と徴兵されてしまう。ミツは息子を送り出すたびに桐の木を1本ずつ庭に植え、息子たちの帰りを待ち続けるが……というストーリー。

　児童文学を基にした古典的な泣ける映画だと分かっていても、じんわりと涙腺を刺激される。序盤の明るい雰囲気から一転、当時の状況を再現するかのように次第に暗く重くなっていく展開で、悲しみとつらさが詰まっているが、その一方で母親の愛情を再確認することができる。戦争を題材にした映画でも、身内を兵隊として送り出した母や家族を描いた作品は少なく、通常の戦争映画とは一線を画す。構成はシンプルな反戦映画だが、母親役を演じる鈴木さんから漂う風格が物語に重みを与え、単純な感動ものだけにとどまっていない。子供たちの姿を少年時代から描いていることも感情移入に拍車をかけ、涙腺を刺激する。鑑賞後は、現代の平和な日常がとてつもなくいとおしく感じられた。丸の内TOEI（東京都中央区）ほか全国で公開。（遠藤政樹／フリーライター）

　＜プロフィル＞

　えんどう・まさき＝アニメやマンガ、音楽にゲームなど、ジャンルを問わず活動するフリーの編集者・ライター。イラストレーターやフォトショップはもちろん、インタビュー、撮影もオーケーと、どこへでも行き、なんでもこなす、吉川晃司さんをこよなく愛する自称“業界の便利屋”。