米国のラション・トーマスさんが監督を務め、MAPPAが制作するオリジナルアニメ「Yasuke -ヤスケ-」が、Netflixで4月29日に全世界配信されることが分かった。アフリカ系で初めて武士となった最強の浪人・ヤスケが主人公のアニメで、ヤスケや少女を描いた場面写真が公開された。

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　「Yasuke -ヤスケ-」は、戦国時代にアフリカ系で初の武士となった最強の浪人・ヤスケの数奇な人生を描くファンタジー時代劇。一度は隠居の身となった浪人・ヤスケが、謎の力を持つ少女を闇の力から守るため、再び刀を手に戦うことになる。

　ラション・トーマスさんが原案、プロデュース、監督を務める。米俳優のラキース・スタンフィールドさんがヤスケを演じ、音楽プロデューサーのフライング・ロータスさんが音楽を担当する。

　◇ラション・トーマス監督のコメント

　このプロジェクトにはある種のセレンディピティーがあります。あるアフリカ系アメリカ人の男性が日本へ移住し、日本アニメ界における天才たちと生活し仕事をしている。そんな彼が作っているのは、日本へ行きエリートの日本人侍の中で暮らし戦士になった、あるアフリカ人の物語なのです。MAPPA、（音楽の）フライング・ロータス、（主演の）ラキース・スタンフィールド、そのほか才能あるチームと一緒にこのアドベンチャーシリーズを作ることに、心の底から運命を感じています。

　ヤスケは日本の歴史の中で魅力的で神秘的な人物であり、何十年にもわたり今日のメディアでも関心を集めています。私は十数年前に初めて、日本の歴史上にヤスケという人物がいたことを知りました。来栖良夫の児童書「くろ助」には、私の好奇心をくすぐるイラストが掲載されていました。くろ助が架空の人物ではなく、実在の人物であることを学び、冒険物語に最高のキャラクターだとさらに興奮しました。

　昔からのファンの方はもちろん、初めての方にも、歴史上の人物の姿を再構築した作品を楽しんでいただけることを楽しみにしています。